La presidencia del Consejo y los negociadores del Parlamento Europeo han llegado a un acuerdo provisional sobre la Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa (STEP).
Según informó hoy el Consejo, la plataforma movilizará inversiones en los campos de la tecnología digital y profunda, las tecnologías limpias y la biotecnología, con el objetivo general de fortalecer la soberanía de la UE y la competitividad a largo plazo en tecnologías críticas.
A través de una combinación de incentivos financieros y medidas para facilitar la financiación de proyectos, aprovechará la financiación en apoyo de tecnologías críticas en el marco de los programas y fondos existentes de la UE, incluidos los fondos de la política de cohesión, InvestEU, Horizonte Europa, el Fondo Europeo de Defensa, el Fondo de Innovación y el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia.
Para impulsar la capacidad de inversión en defensa, se asignarán 1.500 millones de euros adicionales al Fondo Europeo de Defensa.
La Ministra belga de Asuntos Exteriores, Asuntos Europeos y Comercio Exterior e Instituciones Culturales Federales, Hadja Lahbib, ha afirmado que "con el acuerdo de hoy, agruparemos fondos del presupuesto de la UE para movilizar inversiones en tecnología profunda y digital, tecnologías limpias y biotecnología, que son cruciales para que la UE preserve su ventaja competitiva en estos sectores estratégicos".
Durante las negociaciones, los colegisladores aclararon el alcance de las inversiones cubiertas por las PASO. Teniendo en cuenta las diferencias entre los Estados miembros, han acordado garantizar el apoyo a toda la cadena de valor de las tecnologías críticas, tal como propone la Comisión, así como a los servicios asociados.
Se ha pedido a la Comisión que emita orientaciones sobre cómo se evaluarán las tecnologías como críticas a los efectos de las inversiones STEP.
En el marco de STEP, se otorgará un Sello de Soberanía a los proyectos que contribuyan a los objetivos de STEP como un sello de calidad que les ayudará a acceder a la financiación de la UE y atraer otras inversiones.
También se creará un Portal de Soberanía como ventanilla única sobre oportunidades de financiación para proyectos relacionados con STEP.
Durante las negociaciones, el Consejo y el Parlamento aclararon el papel de la Comisión en la implementación de la plataforma y subrayaron su papel en la promoción del Sello de Soberanía y la mejora de la visibilidad de los proyectos que han obtenido este sello de calidad.
Un elemento importante de STEP son los incentivos financieros para canalizar los fondos de la política de cohesión hacia inversiones en tecnologías críticas. Esto ayudará a todos los Estados miembros a desarrollar sus capacidades y contribuirá a la igualdad de condiciones para las inversiones en tecnologías críticas en el mercado único.
A tal efecto, se aplicará una tasa de cofinanciación del 100 % y una tasa de prefinanciación del 30 % para las prioridades STEP en el período de programación 2021-2027. También serán posibles inversiones en grandes empresas.
Teniendo en cuenta la continua presión presupuestaria en los Estados miembros, también se aplicará retroactivamente una tasa de cofinanciación del 100% a los programas de cohesión 2014-2020 en el último ejercicio contable, mientras que el plazo para presentar solicitudes de pago se ampliará en 12 meses.
Para fomentar aún más la adopción de las PASO en el marco de los fondos de la política de cohesión, los colegisladores también han dado a los estados miembros más flexibilidad para alcanzar los objetivos climáticos en el marco del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (30%) y el Fondo de Cohesión (37%) contando los "proyectos excedentes", bajo un fondo hacia el objetivo del otro. Al mismo tiempo, se aplicará un límite del 20 % a las inversiones STEP del Fondo Europeo de Desarrollo Regional, para garantizar que este fondo siga centrándose en sus objetivos originales.
Los Estados miembros tendrán la posibilidad de modificar los programas (y, en consecuencia, los acuerdos de asociación) en 2024 mediante un procedimiento acelerado, con miras a recibir prefinanciación para proyectos relacionados con STEP a partir de este año, además de nuevas modificaciones en 2025 dentro del marco del proceso. calendario de la revisión intermedia.
Los colegisladores de la UE también han pedido a la Comisión que les proporcione un informe de evaluación provisional sobre la implementación de STEP antes de finales de 2025, como base para preparar nuevas intervenciones para apoyar la soberanía y la competitividad en sectores estratégicos en el futuro.
El acuerdo provisional ahora debe ser aprobado por el Consejo y el Parlamento antes de la revisión jurídico-lingüística y la adopción formal por parte de ambas instituciones.
Una vez adoptado, el reglamento que establece STEP se publicará en el Diario Oficial de la UE y entrará en vigor al día siguiente.
