Los ministros de Defensa de la Unión Europea retomaron este martes el debate sobre la posible ampliación de la misión naval ASPIDES al estrecho de Ormuz, como medida para garantizar la protección del transporte de energía y comercio. La Alta Representante de la UE, Kaja Kallas, señaló que “solo se requiere una modificación del plan operativo, ya que el mandato lo permite”.
La jefa de la diplomacia europea, que presidió este martes la reunión del Consejo de Asuntos Exteriores en su configuración de defensa, explicó al término del encuentro que el Consejo debatió la posibilidad de reforzar y ampliar la misión cuando las condiciones lo permitan.
Kallas destacó que la Operación ASPIDES “ya contribuye de manera crucial a la protección del transporte marítimo en el Mar Rojo, pero sus actividades podrían extenderse también al Estrecho. Solo se requiere una modificación del plan operativo, ya que el mandato lo permite”, afirmó.
La operación ASPIDES (EUNAVFOR Aspides) fue establecida por la UE en febrero de 2024 como una misión defensiva en respuesta a los ataques de los hutíes contra el transporte marítimo internacional. Su cometido es escoltar buques mercantes en la zona y actualmente cuenta con la participación de medios navales de Francia, Italia y Grecia.
La posibilidad de extender su mandato hasta el estrecho de Ormuz ya fue abordada por los ministros de Asuntos Exteriores de la UE en una reunión celebrada en marzo. Entonces, Kallas planteó utilizar esta operación para contribuir a mantener abierto el paso marítimo, al considerar que “ya tenemos la operación en la región” y que sería “más rápido” recurrir a ella que crear una nueva estructura. La propuesta no prosperó en ese momento, ya que varios Estados miembros consideraron que no favorecería la desescalada.
La responsable europea precisó este martes que la decisión de ampliar la misión dependerá de que “se den las condiciones adecuadas” y afirmó que algunos Estados miembros “han mostrado disposición a aportar más buques para hacer frente a las necesidades de escolta y desminado en la región”.
Asimismo, Kallas destacó que la Operación ASPIDES podría integrarse en la llamada Coalición de los Voluntarios, iniciativa liderada por Reino Unido y Francia, que busca coordinar la contribución internacional a la seguridad marítima en la zona.
La Alta Representante subrayó que, en su opinión, “trabajando juntos en el marco de la Operación ASPIDES, esa podría ser nuestra contribución a la Coalición de los Voluntarios como Europa. Y realmente creo que esta es la manera de lograrlo, la más rápida, y también la forma de hacer que Europa sea realmente fuerte”.
La UE desembolsará el primer tramo del préstamo a Ucrania en junio
Durante un almuerzo de trabajo, el Consejo debatió el apoyo militar de la UE a Ucrania en un intercambio informal con el ministro de Defensa de Ucrania, Mykhailo Fedorov, a través de videoconferencia, y con la Secretaria General Adjunta de la OTAN, Radmila Shekerinska, presente en persona.
El ministro ucraniano presentó las necesidades más urgentes en el campo de batalla y las perspectivas para impulsar la cooperación e integrar a las empresas ucranianas en la base tecnológica e industrial de defensa europea.
Kallas explicó que Ucrania recibirá en junio el primer desembolso del préstamo de 90.000 millones de euros, destinado directamente a la adquisición de drones, considerados “la clave para repeler a las fuerzas rusas en estos momentos”.
La Alta Representante subrayó que, aunque el préstamo está disponible, el apoyo bilateral de los Estados miembros debe continuar, al igual que la presión sobre Rusia mediante sanciones adicionales.
Destacó asimismo que la UE trabaja en garantías de seguridad que acompañen un eventual alto el fuego, incluyendo el fortalecimiento del Centro de Satélites de la UE para supervisar el alto el fuego, rastrear la flota rusa y prevenir la elusión de sanciones.
La Alta Representante aseguró que la UE apoya la modernización de los centros de entrenamiento para el ejército ucraniano, con contribuciones financieras de varios Estados miembros, y enfatizó la necesidad de que la preparación de defensa europea sea creíble frente a Rusia.
En sus palabras, “Putin puede terminar esta guerra de inmediato si deja de bombardear infraestructura civil y retira sus tropas. Es así de sencillo. Pero lo que su declaración demuestra es que no se encuentra en una posición fuerte. Por lo tanto, existe una oportunidad para poner fin a esta guerra”.
Señaló que cualquier alto el fuego sostenible debe incluir concesiones claras por parte de Rusia, para garantizar que no se trate solo de una tregua temporal que permita reorganizar su ejército y continuar la agresión en el futuro.
