La directora de Sostenibilidad de Iberia, Teresa Pareja, destaca, en una entrevista a Aquí Europa, aspectos fundamentales para la compañía aérea en materia de sostenibilidad: la medioambiental, la económica y la social.
Aquí Europa- ¿Cuáles son las principales iniciativas de Iberia en materia de sostenibilidad?
Teresa Parejo- En Iberia la sostenibilidad la abordamos desde la doble visión de, por un lado, la parte ambiental, centrada sobre todo en los esfuerzos por descarbonizar el sector, aunque también hay otras cuestiones como la gestión de residuos y luego, por otro lado, la de impacto social. Estos dos elementos o estos dos planes conforman la estrategia de sostenibilidad. Luego, por supuesto, hay una parte de gobernanza que es transversal a la compañía y que se guía por el código de conducta de viaje.
Por la parte ambiental, lo más relevante es la descarbonización, que es el gran problema de la aviación. La aviación es un sector de difícil descarbonización porque no puede electrificarse como pueden hacer otros medios de transporte y eso hace que la reducción de emisiones sea un poco más compleja que las de otro tipo de sectores.
Eso no significa, sin embargo, que no pueda producirse y, de hecho, es algo en lo que estamos trabajando con mucho ahínco, con mucho esfuerzo.
En ese sentido, el grupo IAG fue el primer grupo de aerolíneas del mundo que se comprometió con los objetivos del Tratado de París y del Pacto Verde Europeo de lograr emisiones cero en el año 2050, añadiendo en su hoja de ruta una eficiencia que hemos sobrepasado ya de eficiencia del 10% de reducción de emisiones en 2025, que ya hemos superado desde Iberia.
Y también en el año 2030 una reducción neta del 20% de nuestras emisiones con un uso del 10% de SAF (Sustainable Aviation Fuel), que está por encima del mandato legal de la Refude Aviation, que es la normativa europea que regula el uso, en concreto la producción de los combustibles sostenibles, que son el elemento clave para la descarbonización de la aviación.
Las medidas fundamentales para la descarbonización de la aviación son fundamentalmente, no únicamente, pero fundamentalmente tres. Uno, que es la renovación de la flota. Cada vez que se incorpora una nueva aeronave, sustituyendo a la anterior. Hay que tener en cuenta que la vida útil de un avión suele rondar los 15-20 años, pues cada vez que se introduce uno nuevo puede tener una reducción de emisiones o una eficiencia entre el 15 y el 35%.
El avión más eficiente de nuestra flota, que está en constante renovación y nosotros tenemos el orgullo de decir que tenemos una flota muy renovada y muy moderna, es el A350.
Esta aeronave puede llegar a tener una eficiencia de largo radio, es un avión muy grande. Es el más grande de nuestra flota y puede tener una eficiencia de entre el 30 y 35% respecto al que sustituye, porque estos son aviones más ligeros, más digitalizados, con unos motores mucho más modernos y eficientes y esto hace que la aeronave sea mucho más moderna, mucho más eficiente y que reduzca considerablemente el uso de combustible.
También tenemos el Airbus A321XLR, que también es un avión muy moderno, que es muy finito y que parecería como de corto radio o corto medio radio, sin embargo, es capaz de cruzar el Atlántico. Tenemos uno y vamos a incorporar nuevos. De hecho, hemos sido el primer grupo de aviación que lo hemos incorporado en la flota y bueno pues ese también es mucho más eficiente, de alrededor del 30%. Esto es con respecto a la renovación de la flota.
Luego, operaciones eficientes, que son diversas medidas, que ya en la operativa de los vuelos hace que también se reduzcan las emisiones en torno a un 10-12%.
Y finalmente, como tercera medida más relevante, sería la utilización de los combustibles sostenibles de aviación o SAF en sus siglas en inglés, que son combustibles que tienen la misma composición química que el queroseno tradicional, pero que por la materia prima que utiliza para su producción reduce la huella de carbono entre un 60% e incluso puede llegar a reducir un 100
Los combustibles de aviación son de dos tipos uno que son los de origen biológico que se componen o se crean a partir de residuos de aceites de cocina usados, residuos agrícolas, forestales, residuos urbanos y luego están los combustibles sintéticos que se producen a través de la captura de CO2 y con un proceso de hidrólisis con hidrógeno verde, con energía renovable, pues se obtiene el combustible sintético que tiene de particular pues que captura CO2, por tanto puede llegar a tener emisiones negativas y además pues no tiene ninguna limitación de materia prima.
Estos combustibles son un gran avance para la aviación porque lo que tiene de particular es que se utilizan en los aviones tal cual están con los mismos motores, con el mismo diseño del avión, con la misma infraestructura del aeropuerto que no requiere ningún cambio y por tanto son tecnologías que se denominan drop in, que se meten igual que ahora el queroseno y por tanto no requiere ninguna transformación añadida.
El SAF va a estar con nosotros desde luego hasta el 2050 y, sobre todo, para el largo radio, porque a lo mejor en el corto radio pueden surgir otros modos de transporte, a lo mejor pequeños aviones o drones electrificados, etcétera.
Digamos que las tres medidas son esto, renovación flota, operaciones eficientes y combustibles sostenibles de aviación.
Luego también tenemos una estrategia de reducción y mejora de la gestión de nuestros residuos, tanto los residuos a bordo como también en la Muñoza, donde está el mantenimiento de nuestros aviones, que también estamos trabajando para mejorar, y también el desperdicio alimentario tanto en los vuelos como en las salas de los clientes en el aeropuerto.
Aquí Europa- ¿Cuál es el compromiso actual de Iberia en el uso de SAF?
Teresa Parejo- El compromiso de Iberia, como ya he comentado, es total, igual que el grupo IAG, que ha invertido en descarbonización, en medidas para la descarbonización, incluyendo el SAF, más de 1.000 millones de dólares, y sigue buscando nuevas inversiones para localizar las tecnologías, ayudar a impulsarlas para que haya más producción y baje el precio, porque actualmente el gran problema del SAF es el precio, como son tecnologías que están avanzando ahora, es en torno a tres y cinco veces el precio del combustible normal del queroseno. Tenemos el temor, por tanto, que esto afecte al precio de los billetes de avión y lo que queremos es que eso no transforme la capacidad de volar de la mayoría de las personas, que no se convierta en un elemento de élite o un servicio para la élite.
Aquí Europa- Y desde Iberia, ¿cómo valoran la producción de SAF en España?
Teresa Parejo- Particularmente en España, la industria de SAF es una industria que no existe. Ahora ha empezado porque hay una normativa europea que establece una obligación de producción del 2% de SAF en este año y ascendiendo casi exponencialmente hasta el año 2050 de hasta un 70% de producción de SAF que tiene que existir en los aeropuertos europeos y esto obliga a su vez de manera indirecta a la aerolíneas que tenemos que consumir ese combustible actualmente.
Es un producto muy caro y lo que queremos es impulsar esta industria para que haya más cantidad, se produzca más cantidad y baje ese precio. En esa búsqueda o en esa acción de impulso hemos identificado y elaboramos un informe en el año 2023 y otro en el 2024 ampliándolo con la consultora PriceWaterHouse Coopers que vimos que hay una gran oportunidad para España para impulsar de crear esta nueva industria en España, porque contamos con los recursos naturales necesarios para producir ese SAF, tanto de origen biológico como sintético.
Contamos con residuos forestales, por ejemplo, que actualmente no se valorizan y, por tanto, se desprecian, y podría generar una mejora de la gestión de los bosques y también, por tanto, prevenir incendios como a modo de ejemplo. Pero igual ocurre con otros recursos que están situados además en las zonas rurales de España donde además se ubica la infraestructura que ya existe de energía renovable y, por tanto, creemos que España está situada, está posicionada en Europa como un lugar idóneo para generar esta nueva industria y crear a su vez PIB y aportación al PIB y empleo.
Y esto lo hemos medido y la cifra que se calculó, pensando que de aquí al año 2050, podría haber en torno a unas 30 infraestructuras de producción de SAF ubicadas en España, sobre todo, en el sur de España, que es donde hay mucha agricultura, etcétera, pero en otras regiones también.
Y podría generarse 56.000 millones de aportación al PIB y 270.000 empleos hasta el año 2070, ya más de calidad. Creo que esto es una oportunidad, sobre todo, para transformar, para crear una nueva industria que no existe, no depender tanto de otros, no ser solamente un país de servicios, aunque también el turismo es muy importante y debería continuar siendolo y además la aviación aporta mucho a esto. Además, aportaría seguridad e independencia energética en España y en Europa.
Nos falta el impulso del gobierno y de las instituciones públicas y también de Europa para que se cree esta hoja de ruta del SAF y que esta pueda desarrollarse en España. Esto es lo que nosotros estamos haciendo ahora también, liderando junto con otros actores del sector para que se impulse esta industria, que creemos que es una gran oportunidad.
Aquí Europa- ¿En qué medida contribuye Iberia con la normativa europea para la descarbonización del transporte aéreo?
Teresa Parejo- El Pacto Verde Europeo lo que te indica, entre otras cosas, es que las empresas, la economía tiene que transformarse hacia una transición ecológica justa e inclusiva.
La aviación tiene también que adaptarse a esto, por supuesto, y para eso hay este paquete regulatorio del ReFuelEU Aviation, además de otras normas que también han transformado e incidido en esta descarbonización.
Pero digamos, que esa es la fundamental, que es la que establece los objetivos de producción de SAF, a la que me he referido y, por supuesto, Iberia lo va a cumplir y no sólo lo va a cumplir, sino que se ha marcado un objetivo en el año 2030 donde la norma establece un objetivo de producción de SAF del 6% y nosotros nos hemos comprometido a hacer un uso de SAF del hasta el 10% de SAF, es decir, queremos ir más allá de lo que establece la norma
Además, la nueva industria de SAF, que contribuye a la descarbonización del sector de la aviación también, puede servir para la transición justa e inclusiva porque, genera PIB y empleo en España. En las zonas más vulnerables que sería la zona rural, es donde se ubica la energía renovable y las materias primas necesarias para la producción de SAF.
Aquí Europa- Y en cuanto a accesibilidad de los pasajeros, ¿cuáles son las iniciativas de Iberia?
Teresa Parejo- Hemos anunciado en FITUR que Iberia está poniendo mucho foco actualmente en mejorar la experiencia de viaje para todos sus clientes, incluidas las personas con discapacidad, pero no únicamente a estas.
Nos estamos fijando en todos los requisitos de accesibilidad de tal manera que cualquier persona pueda volar con nosotros y tenga una experiencia mucho más placentera y no encuentre ninguna dificultad.
Lo que hemos hecho es iniciar este proceso conscientes de que se trata de una de unproceso muy largo y en constante evolución. Es muy complejo, hay que tener en cuenta muchas sensibilidades y muchas cuestiones que hay que tratarlas con cuidado y de la mano de expertos.
De hecho, estamos trabajando con la Fundación ONCE y con Ilunion para eso, pero creemos que avanzamos con buen ritmo. Hemos presentado algunas iniciativas ya. En Fitur se presentó, por ejemplo, una app que se llama Háblalo que permite a los viajeros que tengan alguna dificultad de comprensión o de comunicación poderse comunicar fácilmente y entender bien todos los hitos y todas las secuencias de un viaje desde que entras en el aeropuerto hasta que llegas al destino.
Y ya hemos visto que ha tenido muy buena acogida y que muchos clientes se acercaron a Fitur para entenderla mejor, probarla, etc. Y estamos muy contentos en este sentido.
Ahora, con eso no hemos terminado, estamos trabajando para identificar cuáles son los puntos digamos clave de esa experiencia de viaje y ahora, junto con el área de experiencia de cliente de Iberia, estamos analizando todos estos puntos para definir un plan de acción de accesibilidad, que es complejo y muy pronto saldrán nuevas iniciativas para ir poco a poco mejorándolo.
Pero somos muy conscientes de que esto no es una cosa que se inicie ahora y se acabe a final de año, sino que esto va a ser un trabajo constante de mejora constante de que a medida que vaya surgiendo nuevas ideas o nuevas tecnologías, etcétera, que puedan mejorar todavía más o facilitar esos requisitos de accesibilidad lo iremos incorporando a medida que salgan.
Aquí Europa- ¿Qué feedback tienen hasta el momento sobre la app Háblalo?
Todavía no dispongo de esos datos porque es muy nuevo, pero en breve podremos dar datos concretos de cómo está funcionando. Pero lo que sí te puedo decir es que cuando estábamos en Fitur estaba el CEO de Háblalo y el equipo de impacto social, de sostenibilidad, y recibieron comentarios que hablaban maravillas. Nos dijeron que para ellos esto era una herramienta fantástica que con esto iban a sentirse mucho más cómodos viajando, incluso podían llegar a plantearse viajar porque hay personas que no se plantean viajar por las dificultades que encuentran. Y esto les daría mucha más seguridad.
Alex Roca, que es un atleta con discapacidad, nos ayudó a hacer la promoción de esta prueba, porque él viajó con esta app, hicimos una prueba y después nos ayudó a contarlo a la sociedad y él mismo nos decía, no es que lo digamos nosotros, es que lo dice él, que es transformador y que la app realmente facilita muchísimo el viaje y que es una herramienta para este tipo de discapacidad y personas como él, maravillosa.