La firma del esperado acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y Mercosur, que estaba prevista para este sábado en Brasil, ha sido aplazada hasta enero de 2026, según informó este jueves Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, a los líderes de los Estados miembros. Este retraso llega después de las presiones de varios países europeos, especialmente Italia y Francia, que han expresado preocupaciones sobre la protección de la agricultura europea y las salvaguardias incluidas en el acuerdo.
Las negociaciones del tratado, que se extendieron por más de dos décadas, culminaron en diciembre del año pasado. Aunque la firma había sido anunciada para el sábado 20 de diciembre durante la cumbre del Mercosur, la confirmación de von der Leyen estableció que el acuerdo no será ratificado hasta enero del próximo año, sin una fecha concreta aún definida para su firma.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, señaló este jueves que la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, le sugirió retrasar la firma durante una conversación telefónica. Según Lula, Meloni no se opone al acuerdo en términos generales, pero enfrenta dificultades políticas internas debido a la oposición de los agricultores italianos, quienes temen que el tratado pueda tener repercusiones negativas para su sector.
«Ella me explicó que no está en contra del acuerdo. Simplemente enfrenta una incomodidad política por la oposición de los agricultores italianos», declaró Lula a los periodistas en Brasilia.
El retraso también coincide con la reiteración de las objeciones planteadas por Francia. El presidente francés, Emmanuel Macron, reiteró este jueves su rechazo a la firma del acuerdo bajo las condiciones actuales. Según Macron, Francia considera que el acuerdo no está listo para ser ratificado hasta que se logren garantías adecuadas para la protección de la agricultura europea y se implementen mecanismos de reciprocidad y control que favorezcan a los productores del bloque.
«El acuerdo no puede ser firmado hasta que se fortalezcan las cláusulas de salvaguardia y se incorporen cláusulas espejo que aseguren que los estándares de calidad y medioambientales de los países del Mercosur no pongan en desventaja a los productores europeos», subrayó Macron.
El acuerdo de libre comercio entre la UE y Mercosur, que involucra a Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, es considerado por muchos Estados miembros como un paso fundamental para consolidar las relaciones económicas entre ambas regiones. Sin embargo, las inquietudes sobre los posibles efectos negativos la agricultura y el medio ambiente continúan siendo un tema central de debate en el panorama político europeo, que ahora se enfrenta a un nuevo retraso en la firma del acuerdo.