Relaciones UE-Reino Unido: prórroga hasta el final de 2026 de las normas sobre los vehículos eléctricos

El Consejo ha aprobado una propuesta para dar a los fabricantes de vehículos eléctricos en la UE y en el Reino Unido más tiempo para cumplir con los requisitos de contenido local para vehículos eléctricos y baterías al amparo del Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido. Ha adoptado una Decisión que permitirá a la UE alcanzar un acuerdo con el Reino Unido sobre la prórroga hasta el 31 de diciembre de 2026 de las normas de origen vigentes para los vehículos eléctricos y las baterías. De esta manera se evitará que entren en vigor normas más estrictas a partir del 1 de enero de 2024 y que se aplique un arancel del 10 % sobre los productos comercializados entre la UE y el Reino Unido que no cumplan dichos requisitos.

Se espera que la industria pueda adaptarse a los requisitos de contenido local más exigentes de aquí a 2027 mediante un incremento en la producción de baterías para vehículos eléctricos en este periodo. A tal fin, se proporcionará un apoyo de aproximadamente 3 000 millones de euros con cargo al Fondo de Innovación.

La prórroga de las normas de origen vigentes se complementa con un mecanismo de bloqueo, que asegura que a partir de 2027 se aplicará el régimen completo para requisitos de contenido local al amparo del Acuerdo de Comercio y Cooperación, tal como se estipula en dicho acuerdo. Por consiguiente, no se podrá realizar ningún cambio antes de 2032.

El Consejo de Asociación UE-Reino Unido, establecido al amparo del Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido, decidirá sobre la prórroga de las normas vigentes antes del final del año.

Al amparo del Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido, solamente aquellos vehículos eléctricos que cumplan con las normas de origen, que definen los requisitos de contenido local para vehículos eléctricos y sus baterías, se pueden beneficiar de un comercio exento de aranceles. El acuerdo contempla la introducción en dos fases de los requisitos de contenido local; la segunda fase comenzará el 1 de enero de 2024, y el régimen pleno comenzará el 1 de enero de 2027. Las normas fueron diseñadas como incentivo para la inversión en la capacidad de fabricación de baterías en la UE y en el Reino Unido.

La Comisión propuso la prórroga de las normas vigentes el 6 de diciembre de 2023. Se consideró que la industria de las baterías no podía despegar con la rapidez prevista habida cuenta de la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, las consecuencias de la pandemia de COVID-19 en las cadenas de suministro y la competencia de nuevos programas internacionales de ayudas, que dificultaron que los fabricantes de vehículos eléctricos cumplieran con las normas de origen al amparo del Acuerdo de Comercio y Cooperación.

Con el fin de apoyar el desarrollo del mercado de baterías en la UE, el 6 de diciembre de 2023, la Comisión anunció también la creación de un instrumento específico con cargo al Fondo de Innovación que proporcionará hasta 3 000 millones de euros de financiación adicional para impulsar la industria de fabricación de baterías de la UE.