La UE y los Balcanes Occidentales avanzan en cooperación en innovación, cultura y deporte

La UE y los Balcanes Occidentales han acordado profundizar su cooperación en materia de innovación, investigación, educación, cultura, juventud y deporte. Iliana Ivanova, Comisaria de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud, se reunió ayer y hoy con Ministros de los Balcanes Occidentales en Skopje en una serie de reuniones que destacaron los esfuerzos conjuntos para implementar la Agenda de los Balcanes Occidentales sobre Innovación, Investigación, Educación, Cultura, Juventud y Deporte . Los representantes reafirmaron su compromiso de intensificar la cooperación para una mayor integración de los Balcanes Occidentales en el Espacio Europeo de Educación, en el Espacio Europeo de Investigación y en la Agenda Europea de Innovación. La UE tiene como objetivo acercar los Balcanes Occidentales a la UE y ha creado un conjunto de herramientas e instrumentos para acelerar la convergencia de la región. La última iniciativa de la UE, el nuevo Plan de Crecimiento para los Balcanes Occidentales, incluye apoyo para reforzar la innovación, las transiciones ecológica y digital y ofrecer nuevas oportunidades de educación a los jóvenes. Investigación e innovación Los Ministros debatieron el papel del Espacio Europeo de Investigación y la Agenda Europea de Innovación , a los que todos los socios de los Balcanes Occidentales pueden acceder plenamente, para fomentar, atraer y retener talentos mediante el aumento de las capacidades necesarias para la innovación. Los socios de los Balcanes Occidentales han aumentado los recursos para la investigación y la innovación, en particular para las infraestructuras de investigación, los parques científicos y tecnológicos, la cooperación entre el mundo académico y las empresas para facilitar la transferencia de tecnología y la prestación de amplios conjuntos de medidas de apoyo a la innovación. 400 proyectos en la región están recibiendo en total 140 millones de euros de financiación en el marco del programa de investigación e innovación de la UE. Las prioridades derivadas de las Estrategias de Especialización Inteligente , desarrolladas por la mayoría de los socios de los Balcanes Occidentales, generarán sinergias dentro de las economías y dentro de la región, al tiempo que crearán el entorno para el desarrollo y la retención de talentos. Los países de los Balcanes Occidentales que participan en el programa EU DIGITAL crearán sus propios centros de innovación digital y participarán en la red de centros europeos de innovación digital (EDIH), que son ventanillas únicas que ayudan a las empresas y a las organizaciones del sector público a responder a los desafíos digitales y a ser más competitivas. Dieciocho EDIH de Albania, Kosovo, Montenegro, Macedonia del Norte, Serbia, Turquía y Ucrania han superado la primera convocatoria de propuestas y están invitados a unirse a la red EDIH. De aquí a 2025, cada país dispondrá de EDIH operativos listos para apoyar a las empresas y al sector público en las transiciones ecológica y digital. El fortalecimiento de las prioridades de la transición ecológica y el avance en la aplicación de la Agenda Verde para los Balcanes Occidentales acelerarían la convergencia de la región con la UE. Tres ciudades de la región (Elbasan, Podgorica y Sarajevo) son ejemplos de un nuevo modelo de gobernanza urbana capaz de impulsar una transformación sistémica hacia la neutralidad climática. Su objetivo es ser ciudades climáticamente neutras e inteligentes para 2030, al tiempo que actúan como centros de experimentación e innovación que permitan a otras ciudades de la región seguir su ejemplo. El reciente estudio sobre la calidad del aire en las ciudades de los Balcanes Occidentales , elaborado por el Centro Común de Investigación de la Comisión, aporta información importante sobre las fuentes y los efectos de la contaminación atmosférica, que constituye un importante problema en la región. Los resultados ayudarán a las autoridades nacionales y locales a desarrollar estrategias eficaces para reducir la contaminación. Educación Los debates ministeriales se centraron en la construcción de un vínculo sólido entre la educación y la innovación. Varias iniciativas políticas clave ya contribuyen a este objetivo, incluido el Espacio Europeo de Educación , en particular la Estrategia Europea para las Universidades, la Nueva Agenda Europea de Innovación y el Plan de Acción de Educación Digital 2021-2027. La Asociación Reforzada con los Balcanes Occidentales en el marco del programa Erasmus+ se extiende a las organizaciones e instituciones educativas de todos los Balcanes Occidentales (es decir, incluidas las que no están asociadas al programa). Esto les da la posibilidad de participar en acciones estratégicas como la iniciativa Universidades Europeas , que reúne a 64 alianzas de instituciones de educación superior. La expansión de iniciativas como la Oficina Regional de Cooperación Juvenil, Girls Go Circular y el fomento de los Hackathons de Educación Digital desempeñarán un papel fundamental en el avance de la participación de los jóvenes en la transición verde y digital a través de la educación y el desarrollo de habilidades. Se prestó especial atención a los jóvenes, el desarrollo de habilidades y la mejora de las competencias de la fuerza laboral, especialmente en las áreas de tecnología profunda. Cultura La Plataforma Ministerial de Cultura de los Balcanes Occidentales, puesta en marcha en 2022, se centra en los sectores cultural y creativo de la región. Estos sectores pueden beneficiarse plenamente de las oportunidades que ofrece el programa Europa Creativa , incluido el programa de movilidad Culture Moves Europe , que apoya la movilidad de artistas y profesionales de la cultura, y la Capital Europea de la Cultura . Desde 2022, los sectores culturales y creativos de los Balcanes Occidentales también se han beneficiado de la acción Cultura y creatividad para los Balcanes Occidentales, un amplio programa dirigido por la UNESCO con el apoyo de la UE. La ampliación del Centro Europeo del Patrimonio a los Balcanes Occidentales es otro ejemplo concreto de nuestro compromiso con el fortalecimiento de la cooperación regional. Fondo Con la Agenda de los Balcanes Occidentales sobre Innovación, Investigación, Educación, Cultura, Juventud y Deporte, la región continúa avanzando en el camino hacia una cooperación más estrecha con la UE en estas áreas políticas, contribuyendo así a la agenda de ampliación. El Plan de Crecimiento para los Balcanes Occidentales tiene como objetivo acercar a los socios de los Balcanes Occidentales a la UE ofreciendo a la región algunos de los beneficios de la pertenencia a la UE antes de la adhesión, impulsando el crecimiento económico y acelerando la convergencia socioeconómica. El Plan cuenta con el apoyo de un nuevo instrumento de financiación basado en el rendimiento, el Mecanismo de Reforma y Crecimiento para los Balcanes Occidentales, que cuenta con un máximo de 6 000 millones de euros para el período 2024-2027.

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