La Comisión Europea presentó este martes su propuesta para las oportunidades de pesca en el Mar Báltico para el año 2026, en un contexto de creciente preocupación por la situación ecológica de esta región marina. Bruselas subraya que, debido a la baja profundidad, la limitada conexión con el océano y la circulación lenta de aguas, el Báltico es un ecosistema extremadamente frágil. En su propuesta, el Ejecutivo comunitario recomienda drásticas reducciones en las cuotas de pesca de especies como el bacalao, el arenque y el salmón, con el fin de permitir la recuperación de estos stocks y proteger la biodiversidad marina.
La propuesta de la Comisión se basa en un análisis científico que indica que varias de las principales especies pesqueras del Mar Báltico siguen enfrentando situaciones críticas. Entre ellas se encuentran el bacalao oriental y occidental, el arenque del golfo de Bothnia, el arenque central y las poblaciones de salmón.
En este sentido, Bruselasdestacó que «la situación es extremadamente desafiante para los pescadores, ya que los stocks comerciales, como el bacalao occidental y oriental, el arenque occidental, el arenque de Bothnia, el arenque central, el sprat y muchas poblaciones de salmón, están bajo una presión adicional más allá de la pesca, como la pérdida de hábitat debido a la degradación ambiental tanto en las aguas interiores como en el propio Mar Báltico.»
En cuanto al bacalao, cuya población continúa siendo baja, la Comisión ha propuesto extender las medidas restrictivas de pesca para el bacalao oriental en 2026. A pesar de las restricciones de captura implementadas en años anteriores, la condición de la especie no ha mejorado, lo que llevó a la Comisión a sugerir que «el TAC (total allowable catch, o cuota total de captura) para las capturas inevitables se ajuste a los niveles reportados en 2024», y se mantengan los cierres de pesca durante el período de desove.
Estas medidas tienen como objetivo permitir que las poblaciones de bacalao se recuperen lo más rápido posible, considerando su estado de salud y la falta de mejoras sustanciales a pesar de las restricciones previas.
En cuanto al bacalao occidental, los científicos del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) han recomendado que no se pesque en absoluto. Por lo tanto, la Comisión ha propuesto mantener la prohibición total de la pesca comercial y recreativa para 2026. En este caso, el TAC para las capturas inevitables también se ajustará según los datos de 2024.
La situación del arenque del golfo de Bothnia es, según Bruselas, igualmente preocupante. Según los datos científicos, la biomasa de esta especie ha estado disminuyendo constantemente desde 1994 y se encuentra ahora en uno de sus niveles más bajos registrados. ICES ha advertido que, incluso si se detuviera por completo la pesca, la probabilidad de que la biomasa recupere los niveles sostenibles en 2027 es solo del 30%. Por ello, la Comisión ha propuesto reducir las cuotas de pesca de manera significativa, con una disminución de aproximadamente el 62% en comparación con 2025.
En el caso del arenque central del Báltico, aunque la biomasa ha superado el umbral mínimo en los últimos dos años y se espera un aumento de la población debido a la alta tasa de reclutamiento de 2024, la Comisión decidió adoptar un enfoque cauteloso.
A pesar de que ICES prevé una posible recuperación de la especie, la Comisión ha propuesto mantener las cuotas de pesca sin cambios, dado que la situación sigue siendo incierta. Este enfoque está en línea con la recomendación de ICES de un aumento de las cuotas de hasta el 66% respecto al TAC de 2025, pero la Comisión considera que un incremento en 2026 podría poner en riesgo la sostenibilidad de la población.
El salmón del Báltico, cuyas poblaciones en la cuenca principal siguen fluctuando, también enfrentará restricciones adicionales. Según ICES, la tasa de reproducción de los salmones salvajes ha sido históricamente baja desde 2021. En 2023, el río más productivo alcanzó su nivel más bajo en la historia.
Debido a la incertidumbre sobre la evolución de la especie, la Comisión ha propuesto reducir las oportunidades de pesca para el salmón en un 27% en comparación con 2025. Además, se mantendrán las restricciones sobre la pesca recreativa de salmones criados en cautiverio, debido a la mortalidad involuntaria de salmones salvajes, a pesar de que deben ser liberados de inmediato.
En lo que respecta al sprat, cuya biomasa ha caído a niveles históricamente bajos, la Comisión ha propuesto mantener el TAC en 2026 sin incrementos, a pesar de que ICES estima un fuerte reclutamiento en 2024. Dada la situación de la especie, la Comisión ha decidido no aumentar las cuotas de pesca y continuar con el cierre de pesca durante tres meses, con el fin de dar tiempo a la especie para recuperarse.
La decisión final sobre las cuotas de pesca para 2026 será tomada por los países de la UE en el Consejo de de Pesca, programado para el 27 y 28 de octubre de 2025.
En un contexto más amplio, la Comisión subraya que los países ribereños del Báltico deben hacer un esfuerzo conjunto para mejorar la salud del ecosistema, cumpliendo con las normativas medioambientales y de cambio climático de la UE.