Adiós al tío Sam y comienzo de la madurez estratégica de la seguridad europea

Los derechos de este artículo con autoría de Ramón Cuerda Riva han sido cedidos por Escudo Digital. La reciente comunicación de Washington a sus aliados de la OTAN —en la que informa que reducirá gradualmente parte de su presencia militar en Europa, comenzando por la retirada parcial de tropas del flanco oriental— ha generado preocupación y debate en los círculos de defensa del viejo continente. Aunque el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, aclaró que no habrá una retirada inmediata ni masiva, el mensaje es inequívoco: Estados Unidos ya no está dispuesto a sostener por sí solo la seguridad europea. El repliegue parcial, anunciado inicialmente a Rumanía y otros aliados del Este, se enmarca en una revisión global de la postura militar estadounidense. Este proceso, iniciado en 2024, busca redefinir la distribución de fuerzas de EE.UU. conforme a un entorno internacional más complejo, donde las prioridades geoestratégicas ya no giran exclusivamente en torno al Atlántico Norte. En este marco, el multilateralismo militar no se limita a lo diplomático, implica la interoperabilidad, el intercambio tecnológico, la creación de capacidades conjuntas y el fortalecimiento de coaliciones flexibles frente a amenazas híbridas, cibernéticas o espaciales. Del ‘tío Sam' al ‘suegro Donald’: cómo ha evolucionado la estrategia de EE.UU. Durante gran parte del siglo XX, Estados Unidos ejerció una hegemonía global sin rival. Sin embargo, en apenas tres décadas su estrategia militar ha evolucionado desde el dominio absoluto hasta una política basada en alianzas y cooperación frente a un mundo multipolar. Este cambio refleja tanto transformaciones geopolíticas profundas como una revisión interna del papel de EE.UU. en el sistema internacional. La era de la supremacía global (1945–1991) Tras la Segunda Guerra Mundial, EE.UU. emergió como superpotencia militar, económica y tecnológica. Su objetivo principal fue contener la expansión del comunismo liderado por la Unión Soviética. Nació así la estrategia de contención, formulada por George Kennan, que guio la política exterior durante toda la Guerra Fría. La OTAN, fundada en 1949, fue el pilar de la defensa colectiva occidental. Estados Unidos garantizó la seguridad de Europa y proyectó su poder a través de bases en Asia, el Pacífico y Oriente Medio. La disuasión nuclear, el poder naval y la superioridad tecnológica consolidaron su posición como árbitro del orden mundial. En estos años los conflictos clave fueron los de Corea, Vietnam, la crisis de los misiles y Afganistán (1979–1989), y el resultado, la victoria estratégica frente a la URSS y fin de la Guerra Fría (1991). El enemigo invisible: la era del terrorismo global (1991–2010) Con la desaparición del rival soviético, EE.UU. disfrutó de su 'momento unipolar', una etapa de dominio sin competencia directa. Sin embargo, los ataques del 11 de septiembre de 2001 redefinieron su enfoque de seguridad. La administración Bush declaró la 'guerra contra el terror', enfocando los recursos militares en la lucha contra Al Qaeda y el extremismo islámico. Las guerras de Afganistán (2001) e Irak (2003) marcaron el inicio de una era de intervenciones preventivas, con alto coste humano, económico y reputacional. A nivel doctrinal, el Pentágono se reorientó hacia la guerra asimétrica y la superioridad tecnológica: drones, operaciones especiales, inteligencia satelital y ciberseguridad. Sin embargo, el exceso de intervenciones desgastó la imagen global de EE. UU., que pasó de 'potencia garante' a 'imperio fatigado'. En estos veinte años los conflictos clave fueron los de Afganistán, Irak y Siria. Y el resultado, la supremacía militar sin consenso internacional. El retorno de la competencia entre potencias (2010–actualidad) La última década marcó un cambio de paradigma. La emergencia de China como potencia económica y tecnológica, junto con el rearme de Rusia, impulsó una nueva estrategia de competencia estratégica. EE.UU. ya no busca dominar en solitario, sino liderar coaliciones flexibles en un contexto multipolar. La National Defense Strategy (NDS) 2022 introdujo el concepto de 'integrated deterrence' (disuasión integrada), que combina capacidades militares, diplomáticas, tecnológicas y económicas junto con aliados. En la práctica, esto se traduce en alianzas como: OTAN reforzada, AUKUS (EE. UU., Reino Unido y Australia) y Quad (EE. UU., Japón, India y Australia). El National Security Strategy 2024 reafirma que el desafío central no es el terrorismo, sino la competencia entre grandes potencias. El poder estadounidense sigue siendo determinante, pero depende más que nunca de la cooperación internacional, la innovación y la legitimidad diplomática. En este punto los rivales estratégicos son China, Rusia e Irán y el resultado es el que tratamos en este artículo: EE.UU. pasa de potencia solitaria a arquitecto de alianzas. Y es que el siglo XXI ha obligado a Estados Unidos a redefinir su poder. La superioridad militar sigue siendo incuestionable, pero ya no basta. Las guerras del futuro —cibernéticas, económicas y tecnológicas— requieren redes de aliados más que bases militares. De potencia hegemónica a líder de coaliciones, la nueva estrategia estadounidense busca mantener su influencia no mediante la fuerza, sino mediante la integración, la innovación y la diplomacia estratégica. El poder global hoy se mide menos por el tamaño del ejército y más por la capacidad de crear alianzas que perduren. El “suegro” Trump y la redefinición del liderazgo estadounidense Ya durante la primera presidencia de Donald Trump (2017–2021), Estados Unidos experimentó un giro notable en su relación con los aliados tradicionales. El enfoque de Trump, basado en la doctrina de 'America First', sustituyó la idea del liderazgo cooperativo por una visión transaccional del poder. En términos estratégicos, Trump consideraba que las alianzas —especialmente la OTAN— beneficiaban más a los socios que a EE.UU. Reprochaba a países como Alemania o Canadá no cumplir con el gasto militar comprometido (2% del PIB) y trataba a los aliados como dependientes de la protección norteamericana. En el plano ideológico, rompió con el internacionalismo liberal que había caracterizado la política exterior estadounidense desde 1945. Para Trump, la política internacional es una competencia entre intereses soberanos más que una red de cooperación. Su retórica paternalista —tratar a los aliados 'como niños'— refleja su rechazo a que EE. UU. asumiera el papel de 'padre protector' del orden mundial. El estilo comunicativo de Trump también ha sido decisivo. Utiliza un lenguaje empresarial y coercitivo, dirigido más a su electorado interno que a los líderes extranjeros. Este tono busca proyectar fortaleza y renegociar acuerdos desde una posición de superioridad. El resultado es ambivalente: aunque algunos aliados aumentaron su gasto en defensa, la confianza en el liderazgo estadounidense se debilita. Europa comenzó a hablar de 'autonomía estratégica', y potencias asiáticas reforzaron su capacidad militar. Bajo la administración Biden, Washington ha intentado reconstruir esas alianzas, pero la huella del enfoque trumpista —más nacionalista y condicional— persiste en la estrategia estadounidense contemporánea. Conclusión geopolítica: hacia una madurez estratégica colectiva El dilema de cómo interactuar con Estados Unidos bajo la presidencia de Donald Trump refleja un desafío central del siglo XXI: la transición de un sistema unipolar a un mundo multipolar. En resumen, geopolíticamente es preferible actuar como naciones adultas, responsables y autónomas, construyendo un orden internacional más equilibrado y sostenible, que depender de la protección unilateral de una superpotencia. El desafío para Europa será asumir la responsabilidad que conlleva la madurez estratégica. Para Estados Unidos, el reto será mantener su influencia sin recurrir a la omnipresencia. Entre ambos, se está gestando un nuevo orden: ni hegemónico ni aislacionista, sino genuinamente multilateral. Eso implica, como ya hemos dicho, un porcentaje del PIB o perder puestos y desaparecer de quienes influyen en el orden mundial.

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