El Maastricht Debate 2024 entre los principales candidato a liderar el Ejecutivo comunitario se convirtió en un campo de batalla político, en el que la actual presidenta de la Comisión fue acusada por sus adversarios de suavizar el Pacto Verde para los agricultores. Además, la alemana dejó la puerta abierta a un posible pacto con la extrema derecha.
Los ocho principales aspirantes a liderar el Ejecutivo comunitario acudieron a Maastricht para abordar las preguntas planteadas por moderadores expertos sobre tres temas fundamentales seleccionados por la juventud europea mediante una encuesta realizada por la Universidad de Maastricht: cambio climático, política exterior y seguridad de la UE, y democracia.
Esta tercera edición del Debate de Maastricht, coorganizado por Studio Europa Maastricht y POLITICO, contó con la participación de Walter Baier, del Grupo de la Izquierda Europea; Bas Eickhout, del Grupo Verde Europeo; Valeriu Ghiletchi, del ECPM – Movimiento Político Cristiano Europeo; Ursula von der Leyen, actual presidenta del Ejecutivo comunitario y candidata principal del Partido Popular Europeo; Maylis Roßberg, de la Alianza Libre Europea; Nicolás Schmit, del Grupo de los Socialistas Europeos; Marie-Agnes Strack-Zimmermann, del Grupo Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa; y Anders Vistisen, del Grupo Identidad y Democracia.
Momentos antes de comenzar el debate, la encuesta del Debate de Maastricht señalaba al holandés Bas Eickhout, candidato de Los Verdes, como favorito para presidir la Comisión, colocando a la actual presidenta del Ejecutivo comunitario en segundo lugar, seguida por Zimmermann, Schmit, Baier, Roßberg y Vistisen.
En sus intervenciones de apertura, cada candidato tuvo que concentrar el mensaje clave de su grupo en un minuto. Valeriu Ghiletchi, del ECPM – Movimiento Político Cristiano Europeo, enfatizó por los valores cristianos, la dignidad humana y las familias como pilares fundamentales de sus políticas.
Walter Baier, representante del Grupo de la Izquierda Europea, dirigió su mensaje al público, mayoritariamente joven, enfatizando que uno de los principales pilares de su grupo político es asegurar un futuro equitativo para las próximas generaciones. Propuso medidas concretas, como la implementación de un marco regulatorio para controlar plataformas similares a Airbnb y una directiva europea que obligue a los Estados a establecer límites al alquiler y a eliminar los desahucios de viviendas principales.
Zimmermann, del Grupo Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa, destacó que la seguridad y protección de la UE son “el corazón de nuestra economía, nuestra libertad y nuestra forma de vida”. Se dirigió a los jóvenes, afirmando que depende de sus votos en junio “construir una Europa que nos proteja y nos mantenga a salvo, al mismo tiempo que promueve el fortalecimiento económico, la igualdad para todos y combate el cambio climático”.
El candidato socialista, Nicolás Schmit también centró su minuto en la seguridad de la Unión Europea, señalando la importancia de construir una Europa fuerte “en un mundo que se ha vuelto mucho más peligroso”.
Von der Leyen, actual jefa del Ejecutivo comunitario, instó a la participación, advirtiendo a los ciudadanos, pero sobre todo a los más jóvenes: “si no votas en estas elecciones, otros lo harán por ti”.
Anders Vistisen, del Grupo Identidad y Democracia, aseguró que su partido empezaría por "despedir a 10.000 burócratas de Bruselas" y acto seguido se dirigió a Von der Leyen, afirmando que su presidencia de la Comisión “ha sido un desastre” y acusándola de haber dejado entrar “millones de migrantes ilegales en nuestro continente”. “Serás la primera en ser despedida tras las elecciones”, concluyó, mientras la alemana mantenía una sonrisa.
El siguiente en intervenir fue Eicckhout, a quien los espectadores, mayoritariamente estudiantes, recibieron con aplausos. El candidato de Los Verdes hizo hincapié en la importancia de abordar la crisis climática, recordando que no ha desaparecido.
Maylis Roßberg, de la Alianza Libre Europea y la Spitzenkandidat más joven, reconoció durante su intervención haber dado Europa por sentado durante la mayor parte de su vida, instando a los votantes a no hacer lo mismo y alentándolos a “alzar la voz por la democracia, las minorías
La disputa sobre el Pacto Verde
El representante de Los Verdes, Bas Eickhout, acusó a Von der Leyen de abandonar el Pacto Verde a mitad de camino. Eickhout abogó por la creación de un fondo de inversión europeo para financiar las ambiciones verdes de la Unión Europea, subrayando la necesidad urgente de construir infraestructura y limpiar sectores contaminantes como la agricultura. "Su verdadero problema", afirmó, es que “no tienen unos ingresos decentes”.
En respuesta a las acusaciones de Eickhout, Von der Leyen instó a un diálogo constructivo entre agricultores, grupos ambientalistas y responsables políticos de la UE para alcanzar los objetivos climáticos deseados. Afirmó que hacer que la agricultura esté en sintonía con dichos objetivos es una prioridad para el próximo mandato.
Política exterior y seguridad de la UE
En cuanto a la política de la UE hacia Israel, Von der Leyen instó a un alto el fuego inmediato, la liberación de los rehenes y la búsqueda de una solución de dos Estados como el camino hacia la paz en la región. Cuando se le preguntó específicamente si una invasión de Rafah sería una línea roja, Von der Leyen dijo que nunca trazaría líneas rojas, pero que sería completamente inaceptable que Netanyahu invadiera Rafah.
Por su parte, Maylis Roßberg, de la Alianza Libre Europea, señaló que la mayoría de sus competidores de esa noche no habían abordado el hecho de que los impactos del cambio climático también influirán y exacerbarán los flujos migratorios.
Von der Leyen no descarta pactar con la extrema derecha
Si bien Von der Leyen descartó un pacto con el grupo de extrema derecha, Identidad y Democracia, que incluye a la francesa Marine Le Pen, no descartó trabajar con el Grupo de los Conservadores y Reformistas Europeos (ECR), cuyos eurodiputados pertenecen a partidos como los Hermanos de Italia de Giorgia Meloni y el partido Ley y Justicia de Polonia o el partido español Vox. “Depende en gran medida de cómo sea la composición del Parlamento y quién está en qué grupo”, dijo Von der Leyen.
Esta confesión sorprendió al socialista Nicolas Schmit, que no dudó en cargar contra la alemana. "O puedes tratar con la extrema derecha porque la necesitas, o dices claramente que no hay acuerdo posible porque no respetan los derechos fundamentales por los que ha luchado nuestra Comisión", señaló Schmit. Los socialistas son el socio tradicional del PPE en el Parlamento Europeo.
Último minuto de los candidatos:
“Lo que veo en la sala son cientos de jóvenes con sueños y esperanzas. Yo no seré la próxima presidenta de la Comisión ni seré miembro del Parlamento, pero muchos de ustedes lo serán, así que solo quiero que recuerden que están decidiendo el futuro de estos jóvenes”, expresó Maylis Roßberg (EFA).
"El Pacto Verde está en juego", dijo Bas Eickhout (Los Verdes) a la audiencia de estudiantes, y es necesario salir y votar si queremos que continúe la acción climática en la Unión Europea. “Os necesitamos de nuevo”, concluyó.
Vistisen (ID) volvió a apelar a la migración irregular, señalando que si lo que los ciudadanos quieren es “más migración en masa sin regulación, podéis votar por ellos; si queréis leyes migratorias y fronteras seguras, podéis votar por nosotros”.
Por su parte, Von der Leyen (PPE) reiteró que la democracia está en juego, pidiendo a los votantes su apoyo para construir una Europa fuerte y sólida.
Nicolas Schmit (S&D) también se dirigió a los más jóvenes e insistió en que la Unión Europea debería “ser audaz” en materia de cambio climático y justicia social.
Zimmermann (ALDE) concluyó que los retos a los que se enfrenta la UE necesitan una respuesta unificada, insistiendo en que abordar el cambio climático fomentaría el crecimiento económico y reafirmando la importancia de garantizar la seguridad en todos los aspectos.
Baier (La Izquierda), el último en intervenir, se dirigió a sus adversarios: “los políticos habéis fallado en ofrecer lo que prometisteis. Ahora esto puede cambiar”. Instó a la ciudadanía a votar, afirmando que La Izquierda aboga por “el cambio para muchos, no para unos pocos”.
Ghiletchi (ECPM), el último en intervenir, abogó por la defensa de las libertades fundamentales, y expresó su esperanza de que “Dios bendiga a Europa”.