El miércoles por la mañana, los eurodiputados debatieron sobre el Consejo Europeo de diciembre, la próxima cumbre especial del 1 de febrero y evaluaron la situación en Hungría. En nombre de la presidencia belga del Consejo de la UE, la Ministra de Asuntos Exteriores, Hadja Lahbib, dijo que esperaba que los 27 Estados miembros alcancen un acuerdo el 1 de febrero para la reforma del presupuesto a largo plazo de la UE, que sirva de base para negociaciones con el Parlamento. En cuanto a Hungría, dijo que la Presidencia seguirá trabajando en el procedimiento en curso del artículo 7, apartado 1, y anunció que en junio se celebrará una nueva audiencia con Hungría. Subrayó que evaluar la implementación de las reformas por parte de las autoridades húngaras (para permitir la descongelación de los fondos de la UE) es una tarea de la Comisión. "Esperamos que el diálogo entre Hungría y la Comisión dé frutos", afirmó Lahbib. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, destacó el papel crucial de la UE en la navegación del mundo "en una era de confrontación y conflicto, de fragmentación y miedo". Señaló decisiones importantes adoptadas por la UE, como el nuevo pacto de migración y asilo y la apertura de conversaciones de adhesión con Ucrania, y elogió a esta última por sus rápidas e integrales reformas democráticas. Destacó el compromiso de la UE con una ambiciosa política de ampliación, planificando una UE de más de 30 Estados miembros. También destacó la necesidad de revisar el presupuesto de la UE para garantizar un apoyo continuo, sustancial y sostenible a Ucrania. Al abordar la situación en Hungría, la presidenta von der Leyen defendió la reciente decisión de la Comisión de liberar una parte de los fondos retenidos de la UE. Esta decisión se produjo después de que Hungría emprendiera reformas judiciales en respuesta a varias recomendaciones de la UE, explicó, añadiendo que alrededor de 20 mil millones de euros siguen congelados. Varios eurodiputados elogiaron las decisiones históricas del Consejo Europeo sobre la ampliación de la UE, como la apertura de negociaciones de adhesión con Ucrania, pero se sintieron decepcionados por el fracaso en llegar a un acuerdo sobre la revisión del presupuesto a largo plazo de la UE y el apoyo adicional a Ucrania. Dijeron que el Consejo Europeo debe cumplir y estar preparado para considerar todas las opciones posibles, insinuando la posibilidad de una mayor cooperación o avanzar con el procedimiento del Artículo 7 para despojar a Hungría de sus derechos de voto. Muchos eurodiputados instaron a los líderes de la UE a no ceder al chantaje de Hungría, a proporcionar más información sobre el desbloqueo por parte de la Comisión de elementos de la financiación de la UE que estaban congelados debido al mecanismo del Estado de derecho y a responder a las solicitudes del Artículo 7 del Parlamento. Sin embargo, los eurodiputados también subrayaron la necesidad de mantener una comunicación abierta con Hungría y escuchar sus preocupaciones. Algunos oradores también querían un resurgimiento de la idea de una Unión Europea de Defensa que esté lista para enfrentarse a Putin. Otros plantearon la necesidad de evitar medidas de austeridad y proporcionar más fondos de la UE para causas sociales y medioambientales.
