El Consejo Europeo de Investigación (ERC) ha dado a conocer hoy a los 182 investigadores seleccionados para recibir la primera ronda de subvenciones de prueba de concepto, por un total de 27,3 millones de euros en financiación. Estas subvenciones permitirán a los científicos explorar el potencial comercial o social de su investigación, desde nuevas tecnologías de vanguardia hasta tratamientos médicos innovadores.
Cada beneficiario recibirá 150.000 euros en el marco del Horizonte Europa de la UE, el programa de investigación plurianual más grande del mundo. El plan está abierto exclusivamente a investigadores que actualmente tienen, o han recibido anteriormente, una beca de investigación de la frontera del ERC. Como financiación de recarga, estas subvenciones ayudarán a los investigadores a explorar cómo los hallazgos generados a través de sus proyectos ERC pueden convertirse en innovaciones del mundo real, cerrando la brecha entre la investigación pionera y las aplicaciones prácticas.
Los proyectos recién adjudicados cubren una amplia gama de temas, desde ciencias físicas e ingeniería (62 % del total), ciencias de la vida (28 %) y ciencias sociales y humanidades (9 %).
Según informa la Comisión Europea, entre los proyectos seleccionados para la financiación figura el desarrollo de productos electrónicos de inspiración biológica impresa en 3D hecha de materiales blandos; la creación de una herramienta amigable para el paciente para mapear las áreas de lenguaje en el cerebro y mejorar la cirugía de epilepsia; y una innovadora vacuna contra el cáncer de mama dirigida a marcadores tumorales compartidos por muchos pacientes. Estos y muchos otros proyectos demostrarán cómo la investigación fronteriza puede traducirse en soluciones tangibles para los desafíos globales.
Los beneficiarios realizarán su trabajo en universidades y centros de investigación en 21 Estados miembros de la UE y países asociados, en particular Alemania (31 subvenciones), los Países Bajos (27) e Italia y Francia (18 cada uno).
El concurso de este año atrajo 554 propuestas, un 15 % más que la primera ronda del año pasado, y uno de cada tres solicitantes se aseguró la financiación. El programa de trabajo del ERC 2026 incluye dos rondas del concurso de subvenciones de prueba de concepto, con un presupuesto total de 60 millones de euros. Los resultados de la segunda ronda se anunciarán a finales de este año.
Ekaterina Zaharieva, Comisionada Europea para Startups, Investigación e Innovación, dijo: «Muchas de las innovaciones actuales comienzan con un investigador que hace una pregunta fundamental. Estos 182 proyectos muestran que la ciencia impulsada por la curiosidad y el impacto del mundo real van de la mano. Con la financiación de la prueba de concepto, los investigadores del ERC pueden probar cómo sus descubrimientos podrían convertirse en nuevos tratamientos, tecnologías, servicios o soluciones que beneficien a personas de toda Europa».