La Comisión Europea anuncia OceanEye para posicionar a la UE como principal proveedor de información oceánica

El Ejecutivo comunitario presentó este miércoles la iniciativa OceanEye, con la que busca mejorar y unificar la observación y el conocimiento del océano, así como posicionar a la Unión Europea como el principal proveedor mundial de información oceánica. La propuesta fue presentada por Costas Kadis, comisario europeo de Pesca y Océanos, y Ekaterina Zaharieva, comisaria europea de Startups, Investigación e Innovación, quienes explicaron que la iniciativa responde a la necesidad de organizar y coordinar la información marina. Según señalaron, "nuestro conocimiento del océano está fragmentado, subfinanciado y en riesgo de colapso justo cuando más lo necesitamos". Los comisarios recordaron que el océano cubre el 70 % de la superficie terrestre, pero que hasta ahora solo se ha cartografiado y explorado alrededor del 5 %. Kadis describió OceanEye como un sistema destinado a integrar observaciones oceánicas, datos marinos y aplicaciones digitales para crear un mecanismo coordinado de recopilación, gestión y utilización de información sobre los océanos. Explicó que la iniciativa se sustenta en cuatro ámbitos de actuación: una gobernanza más estructurada a escala de la UE, la cooperación internacional con socios de todo el mundo, el desarrollo de aplicaciones industriales y operativas vinculadas a la observación oceánica y el fortalecimiento de la relación entre la ciudadanía y el océano. Asimismo, indicó que la futura Ley Europea de los Océanos, cuya presentación está prevista para finales de este año, establecerá el marco de gobernanza para alcanzar estos objetivos. Añadió que el sistema europeo de observación oceánica contribuirá al Sistema Mundial de Observación de los Océanos (GOOS) mediante la creación de una alianza internacional de apoyo y una asociación estratégica con la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO, organismo encargado de coordinar dicho sistema a nivel global. Por su parte, Zaharieva destacó la dimensión económica y estratégica de la iniciativa y señaló que la observación oceánica constituye un mercado valorado entre 10.000 y 20.000 millones de euros anuales, que crece entre un 5 % y un 10 % cada año y da soporte a un ecosistema empresarial valorado en hasta 90.000 millones de euros. La comisaria explicó que OceanEye pretende consolidar iniciativas ya existentes, entre ellas el prototipo del Gemelo Digital Europeo del Océano, desarrollado en el marco de Horizonte Europa. Esta representación virtual del océano permite integrar y utilizar datos marinos para analizar riesgos, evaluar escenarios y apoyar la toma de decisiones tanto públicas como industriales. Según Zaharieva, este modelo demuestra cómo "la ciencia puede informar la política, probando riesgos, explorando escenarios y guiando decisiones públicas e industriales". La Comisión prevé además dotar a esta herramienta de una perspectiva a largo plazo, ampliar su integración con el programa Copernicus y reforzar sus capacidades de computación de alto rendimiento. En el ámbito tecnológico, Zaharieva señaló que OceanEye impulsará el desarrollo de nuevas tecnologías de observación oceánica, entre ellas la robótica submarina autónoma, los servicios de datos basados en inteligencia artificial, los sistemas de observación por satélite y las infraestructuras para el seguimiento de las profundidades marinas. Para ello, la Comisión prevé movilizar financiación específica a través de Horizonte Europa. Entre las medidas anunciadas figuran 50 millones de euros destinados al mantenimiento y refuerzo de las capacidades actuales de observación in situ, otros 12 millones para sistemas de datos y 30 millones para una convocatoria específica del Consejo Europeo de Innovación (European Innovation Council) centrada en tecnologías de observación oceánica. Además, la iniciativa se desarrollará en coordinación con el futuro Fondo Europeo de Competitividad (European Competitiveness Fund), dentro de un modelo que la Comisión define como un recorrido continuo desde la innovación hasta la inversión. En este contexto, Zaharieva afirmó que el objetivo es que la Unión Europea aporte el 35 % de la inteligencia oceánica mundial. La comisaria subrayó también la dimensión de seguridad de OceanEye y señaló que el océano constituye no solo un activo medioambiental y económico, sino también un elemento relacionado con la protección de infraestructuras y la vigilancia marítima. Por ello, explicó que las nuevas tecnologías incorporarán desde su diseño consideraciones de doble uso y de seguridad, con el objetivo de reforzar las capacidades europeas en el ámbito de la información oceánica.

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