La Comisión Europea ha aprobado, según las normas de ayuda estatal de la UE, un plan italiano de 17.700 millones de euros para apoyar la construcción y operación de un sistema centralizado de almacenamiento de electricidad.
La medida contribuye a la consecución de los objetivos del Pacto Verde Europeo y del paquete "Fit for 55" , al permitir la integración de fuentes de energía renovables en el sistema eléctrico italiano.
EL ESQUEMA ITALIANO
El plan notificado por Italia apoyará la construcción de instalaciones de almacenamiento de electricidad con una capacidad conjunta de más de 9 GW/71 GWh. El plan estará vigente hasta el 31 de diciembre de 2033.
La medida tiene como objetivo facilitar la integración de fuentes de energía renovables («RES») en el sistema eléctrico italiano. La producción de electricidad mediante FER no siempre coincide con los períodos de demanda de electricidad. Los sistemas de almacenamiento de electricidad permiten almacenar el exceso de electricidad en momentos de sobregeneración y utilizarlo en momentos de escasez, reduciendo así la reducción de las FER y la necesidad de producir electricidad adicional a través de centrales eléctricas programables pero contaminantes (por ejemplo, plantas alimentadas con combustibles fósiles).
Según el plan, la ayuda adoptará la forma de pagos anuales que cubrirán los costes de inversión y funcionamiento a los promotores de almacenamiento de electricidad . Los beneficiarios serán seleccionados mediante un proceso de licitación competitivo, transparente y no discriminatorio, en el que los promotores de almacenamiento de electricidad competirán en función de ofertas relacionadas con la menor cantidad de ayuda solicitada por volumen de capacidad ofertada.
El plan estará abierto a todas las tecnologías que cumplan los requisitos de rendimiento establecidos por el Operador del Sistema de Transmisión Italiano ('TSO') y aprobados por el Regulador de Energía italiano. La lista de tecnologías de almacenamiento de electricidad elegibles se revisará cada dos años para reflejar los avances tecnológicos. Actualmente, las tecnologías elegibles incluyen el almacenamiento electroquímico de iones de litio, así como plantas de almacenamiento por bombeo hidráulico.
Como parte de la medida, se creará una nueva “plataforma de comercio en diferido” . A través de esta plataforma, la capacidad de almacenamiento se agrupará y se ofrecerá a terceros en forma de productos estandarizados en diferido. Los beneficiarios de la medida deberán poner a disposición los activos de almacenamiento en esta plataforma. Luego, el TSO asignará activos de almacenamiento físico para ejecutar los contratos estándar en diferido, optimizando el uso de los activos de almacenamiento disponibles. Esta plataforma permitirá a los productores de FER utilizar los activos de almacenamiento respaldados por la medida para trasladar directamente su producción de electricidad de épocas de sobregeneración a épocas de escasez.
EVALUACIÓN DE LA COMISIÓN
La Comisión evaluó el régimen con arreglo a las normas sobre ayudas estatales de la UE, en particular el artículo 107, apartado 3, letra c), del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea («TFUE»), que permite a los Estados miembros apoyar el desarrollo de determinadas actividades económicas sujetas a a determinadas condiciones, y las Directrices de 2022 sobre ayudas estatales en favor del clima, la protección del medio ambiente y la energía («CEEAG»).
La Comisión concluyó que:
- La medida facilita el desarrollo de una actividad económica, en particular plantas de almacenamiento de electricidad. Además, el régimen es necesario y adecuado para acelerar las inversiones en almacenamiento de electricidad. Al mismo tiempo, apoya los objetivos de iniciativas políticas clave de la UE, como el Pacto Verde Europeo y el paquete 'Fit for 55' .
- El régimen es proporcionado , ya que el nivel de la ayuda corresponde a las necesidades de financiación efectivas y se establecerán las salvaguardias necesarias que limitarán la ayuda al mínimo, incluido un proceso de licitación competitivo para su concesión.
- La ayuda tiene un efecto incentivador , ya que las instalaciones de almacenamiento subvencionadas no serían financieramente viables sin el apoyo público.
- La ayuda produce efectos positivos que superan cualquier posible distorsión de la competencia y el comercio en la UE.
Sobre esta base, la Comisión aprobó el plan italiano con arreglo a las normas de ayuda estatal de la UE.