El satélite español SpainSat NG I ha despegado con éxito desde cabo Cañaveral (Florida), en un cohete Falcon 9 de SpaceX, la empresa del magnate Elon Musk.
Según informó este jueves el Ministerio de Defensa, el lanzamiento tuvo lugar a las 20:34 del miércoles (hora local, 02.34 del jueves en España). Una vez en el espacio, el SpainSat NG I tardará aún cinco meses en alcanzar su lugar en la órbita geoestacionaria, situada a 36.000 kilómetros de la Tierra, y estar plenamente operativo para prestar servicios de comunicaciones seguras a las Fuerzas Armadas.
Al lanzamiento de este primer satélite asistieron la secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, y otras autoridades del Ministerio. “Con su lanzamiento, la industria espacial española logra el mayor hito de su historia”, destacó el Ministerio.
El satélite SpainSat NG I, con una envergadura de 6,1 toneladas y 7,2 metros de altura, es el más avanzado desde el punto de vista tecnológico y se sitúa entre los más innovadores del mundo. Estados Unidos cuenta con diez satélites de estas características.
El SpainSat NG I y su gemelo, el SpainSat NG II, cuyo lanzamiento está previsto para finales de año, podrán proporcionar, durante sus 15 años de vida útil, comunicaciones seguras con la máxima protección contra interferencias u otras amenazas, incluido un evento nuclear a gran altura, a dos terceras partes de la superficie terrestre.
Cuando los dos satélites estén completamente operativos para febrero de 2026, según las previsiones de la compañía, habrán sustituido con éxito a los actuales SpainSat y XTAR-EUR.
Hisdesat es el operador responsable de un programa vanguardista que ha tenido al Ministerio de Defensa, a través de su Dirección General de Armamento y Material, como principal contratista, y que ha contado con la mayor participación de empresas españolas (45%), prácticamente todo el sector espacial nacional.
Además de al Gobierno español y a sus Fuerzas Armadas, el nuevo satélite prestará servicio a organizaciones internacionales como la Comisión Europea y la OTAN, así como a otros gobiernos de países aliados.
Desde diferentes posiciones geoestacionales, los dos satélites de nueva generación que van a operar en bandas X, Ka militar y UHF, tendrán cobertura en una extensa área mundial que abarca desde Estados Unidos y Sudamérica, hasta Oriente Medio, incluyendo África y Europa y llegando hasta el continente asiático.
Fuentes de Hisdesat contactadas por la agencia Efe indicaron que se optó por contar con la empresa de Elon Musk para este lanzamiento por su mayor fiabilidad y porque ofrecía mayores garantías de éxito en sus lanzamientos.
El contrato con SpaceX se formalizó en septiembre de 2022. También se había barajado la posibilidad de utilizar el Ariane 6, el cohete de la Agencia Espacial Europea (ESA), pero Arianespace ni siquiera llegó a formalizar una oferta, según las citadas fuentes.
