Los eurodiputados han dado luz verde a las normas revisadas sobre los viajes combinados, mejorando la protección de los turistas extrayendo lecciones de la pandemia y de las quiebras de alto perfil.
La directiva actualizada, ya acordada provisionalmente con los estados miembros de la UE, aclara qué viajes y servicios pueden considerarse un paquete de viaje, introduce reglas sobre el uso de vales y establece las condiciones bajo las cuales los clientes pueden cancelar planes de viaje sin coste.
Definición de un paquete de viaje
Según informa el Parlamento Europeo, las nuevas normas deberían facilitar la identificación de las combinaciones de servicios de viaje que constituyen un paquete. Esto se determina, en primer lugar, por cuándo y cómo se reserva la combinación de servicios. Por ejemplo, en una compra en línea donde los procesos de reserva vinculados permiten combinar servicios ofrecidos por distintos operadores, se considerará un paquete si el primer operador transmite los datos personales del viajero a los demás operadores y el contrato para todos los servicios se concluye en un plazo de 24 horas.
Si el organizador del viaje invita al cliente a reservar servicios adicionales, deberá informarle si éstos no forman parte de un paquete con los servicios previamente reservados.
Vales
La directiva actualizada introduce normas sobre el uso de cupones, que se generalizaron durante la pandemia. Los consumidores tendrán derecho a rechazar un cupón y solicitar un reembolso en su lugar en un plazo de 14 días. Los cupones pueden tener una validez máxima de 12 meses y se deberá reembolsar a los clientes cualquier cupón no utilizado, total o parcialmente, o caducado. Las empresas no podrán limitar la oferta de servicios de viaje para los titulares de cupones.
Tarifas de cancelación de viaje
Según la normativa vigente, los clientes pueden cancelar sus planes de viaje sin cargos ni penalizaciones si surgen circunstancias inevitables y extraordinarias en el destino. Esto se extenderá a eventos inevitables y extraordinarios, tanto si ocurren en el punto de partida como si pueden afectar significativamente el viaje. La determinación de si las circunstancias son lo suficientemente graves como para justificar una cancelación gratuita se realizará caso por caso. Las recomendaciones oficiales de viaje pueden servir como guía a este respecto.
Plazos para atender reclamaciones y realizar reembolsos
Al recibir una queja sobre un servicio, los organizadores de viajes deberán acusar recibo en un plazo de 7 días y ofrecer una respuesta razonada en un plazo de 60 días. Si el organizador del viaje quiebra, los clientes deberán recibir el reembolso de los servicios cancelados con cargo a la garantía de insolvencia en un plazo de 6 meses (9 meses en quiebras muy complejas). El plazo estándar de 14 días para los reembolsos por cancelación de viaje se mantendrá sin cambios.
El Parlamento aprobó la directiva por 537 votos a favor, 2 en contra y 24 abstenciones.
