El Parlamento Europeo aprobó hoy un nuevo instrumento comercial para permitir a la UE luchar, de acuerdo con el derecho internacional y como último recurso, contra la coerción económica y responder con sus propias contramedidas. Según ha informado el Parlamento Europeo, esta nueva herramienta se aprobó con 578 votos a favor, 24 en contra y 19 abstenciones, y permitirá a la UE tomar medidas en caso de que tanto la UE como los Estados miembros sufran el chantaje económico de un país extranjero que trate de influenciar una determinada política o posición. El instrumento contra la coerción aspira a proteger la soberanía de la UE y de los Estados miembros en un contexto geopolítico en el que el comercio y las inversiones son cada más utilizadas como armas por las potencias extranjeras. Según el Reglamento, hay coerción económica cuando un país no perteneciente a la Unión trata de presionar a la UE o a un Estado miembro para que tome una decisión concreta aplicando —o amenazando con aplicar— medidas comerciales o de inversión. Aunque este tipo de coerción socava la autonomía estratégica de la UE, no está contemplada en el acuerdo de la Organización Mundial del Comercio (OMC). El sistema de solución de diferencias de la OMC no se aplica a los casos de coerción económica en particular, a menos que también impliquen aspectos que violen las normas de la OMC. Con arreglo a las nuevas normas, la Comisión dispondrá de cuatro meses para investigar posibles casos de coerción. A partir de sus conclusiones, el Consejo dispondrá de ocho a diez semanas para decidir —por mayoría cualificada— si existe o no coerción. Aunque el objetivo principal será entablar un diálogo para persuadir a las autoridades del país no perteneciente a la Unión de que dejen de coercionar, si esos esfuerzos fracasan, la UE contará con un amplio abanico de contramedidas a su disposición. Si se determina la existencia de coerción y los Estados miembros están de acuerdo, la Comisión tendrá seis meses para determinar las medidas adecuadas, manteniendo informados al Parlamento y al Consejo en todo momento. Los eurodiputados han mejorado el aspecto disuasorio del instrumento al incluir una lista completa de posibles respuestas disponibles para la UE, incluidas restricciones en el comercio de bienes y servicios, derechos de propiedad intelectual e inversión extranjera directa. También será posible imponer restricciones al acceso al mercado de contratación pública y al mercado de capitales de la UE y a la autorización de productos conforme a normas químicas y sanitarias. Bernd Lange (S&F, DE), ponente y presidente de la Comisión de Comercio Internacional, ha afirmado que "este instrumento permite una reacción rápida contra las medidas coercitivas, contra las presiones de otros países. Hemos introducido plazos claros y definiciones claras para decir qué medida coercitiva es y cómo reaccionar ante ello. Ahora tenemos una amplia gama de contramedidas a nuestra disposición y hemos llenado nuestra caja de herramientas con instrumentos defensivos. Si bien esta herramienta anticoerción debería actuar como disuasivo, también podremos tomar medidas si es necesario. defender la soberanía de la Unión Europea”.
