El Consejo de Economía y Finanzas de la Unión Europea dio luz verdeeste viernes la activación de la cláusula nacional de escape para España en el marco del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, una decisión que permitirá al país incrementar el gasto en defensa durante los próximos cuatro años sin que dicho aumento sea computado de la misma forma a efectos del cumplimiento de las reglas fiscales europeas.
Con esta decisión, España dispondrá de un margen fiscal específico para financiar incrementos en materia de defensa, mientras continúa sometida al resto de obligaciones previstas en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y en el marco de supervisión presupuestaria de la Unión Europea.
La decisión aprobada por el Ecofin autoriza una flexibilidad equivalente a un máximo del 1,5 % del producto interior bruto destinada al aumento del gasto en defensa. Este margen estará vigente durante un periodo de cuatro años. El resto de las partidas presupuestarias continuará sujeto a las reglas establecidas en el marco de gobernanza económica de la Unión Europea, por lo que el Gobierno español deberá seguir cumpliendo los compromisos vinculados a la sostenibilidad de las finanzas públicas y a la aplicación de la reforma de la gobernanza económica comunitaria.
La medida forma parte de la respuesta de la Unión Europea al contexto de seguridad surgido por el aumento de las tensiones geopolíticas en su entorno. Las instituciones comunitarias consideran que esta situación genera necesidades adicionales de inversión en capacidades militares y en la industria europea de defensa, por lo que han habilitado mecanismos para facilitar un incremento temporal del gasto público en este ámbito.
La cláusula nacional de escape permite a un Estado miembro desviarse temporalmente de determinadas exigencias presupuestarias cuando concurren circunstancias excepcionales que escapan a su control y que tienen un impacto significativo sobre las finanzas públicas. Su activación no supone una suspensión de las normas fiscales de la Unión Europea, sino la introducción de un margen de flexibilidad limitado y sujeto a condiciones.
La aprobación de la solicitud española se produce en paralelo a la de otros diecisiete Estados miembros que también han obtenido autorización para activar la cláusula nacional de escape. Entre ellos figuran Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chequia, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Alemania, Grecia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, Portugal, Eslovaquia y Eslovenia.
La decisión se enmarca en las reformas introducidas recientemente en las reglas fiscales europeas. El nuevo sistema de gobernanza económica mantiene los objetivos de control del déficit y de la deuda pública, pero incorpora mecanismos que permiten adaptar temporalmente las exigencias presupuestarias cuando determinadas circunstancias requieren un aumento del gasto público. En este contexto, la Comisión Europea propuso la activación de la cláusula para facilitar el refuerzo de las capacidades de defensa de los Estados miembros sin comprometer la sostenibilidad de sus cuentas públicas.