El Consejo de la Unión Europea alcanzó este viernes un acuerdo parcial sobre Horizonte Europa que refuerza la gobernanza del programa con mayor papel de los Estados miembros. La posición acordada introduce mejoras en los pilares de ciencia, competitividad, innovación y Espacio Europeo de Investigación, así como medidas de simplificación administrativa, refuerzo de la seguridad en la investigación y apoyo a la innovación de doble uso.
El acuerdo parcial -porque excluye las cuestiones financieras y horizontales- sobre el programa marco para la investigación y la innovación, hace referencia a las dos propuestas legislativas del programa Horizonte Europa: el Reglamento por el que se establece el programa marco, así como sus normas de participación y difusión, y la decisión del Consejo por la que se establece el programa específico de ejecución de Horizonte Europa.
Los Estados miembros acordaron reforzar el papel del Consejo y de los propios Estados en la definición de las prioridades estratégicas del programa, mediante procedimientos que les permitan participar de forma más directa en la programación de las líneas de investigación y en la orientación de las asociaciones europeas.
Se acordó también una mayor articulación entre Horizonte Europa y el Fondo Europeo de Competitividad, de modo que los instrumentos de investigación e innovación se coordinen en la fase de planificación y ejecución, especialmente en el ámbito de la investigación colaborativa. Esta coordinación se integra en los mecanismos de gobernanza previstos para el programa.
Los Estados miembros respaldaron ajustes en la organización de los cuatro pilares. En el primer pilar se refuerzan las disposiciones relativas al Consejo Europeo de Investigación y se introduce una atención específica a los investigadores en fases iniciales de su carrera. En el segundo pilar se precisan los ámbitos de intervención y se establece un procedimiento en el que los Estados miembros participan en la definición de prioridades, incluidas las relacionadas con las asociaciones europeas.
En el tercer pilar se amplían las posibilidades de apoyo a la innovación, incluidas determinadas aplicaciones de carácter de doble uso. En el cuarto pilar se refuerza el papel de los Estados en la definición de áreas de apoyo a infraestructuras y en las acciones de ampliación del Espacio Europeo de Investigación.
El acuerdo incluye además disposiciones sobre la simplificación de las normas de participación y gestión, con el objetivo de reducir cargas administrativas mediante la ampliación del uso de financiación a tanto alzado y costes simplificados, así como mediante la adaptación de los sistemas de reembolso de personal. También se establecen orientaciones para la gestión de riesgos en investigación, con procedimientos para la evaluación y mitigación de riesgos de seguridad, y se introducen marcos específicos para las actividades de doble uso.
Paralelamente, se prevé el mantenimiento y ajuste de los instrumentos de apoyo a la ampliación del Espacio Europeo de Investigación, orientados a reducir diferencias en capacidades de investigación e innovación entre Estados miembros, dentro del conjunto de equilibrios del programa.