el Consejo ha adoptado su posición sobre un proyecto de ley que amplía el plazo que permitirá a la Comisión financiar aviones y helicópteros de lucha contra incendios para apoyar a los Estados miembros en la lucha contra los incendios forestales. En 2019 se creó rescEU como reserva de capacidades europeas de protección civil que intervendrían para ayudar a los Estados miembros a proteger a los ciudadanos cuando se produzcan catástrofes -como incendios forestales-. Estas capacidades incluirán una flota de aviones y helicópteros de extinción de incendios. Para garantizar una transición fluida hasta la plena disponibilidad de la flota de lucha contra incendios de rescEU, la Comisión puede, durante un periodo transitorio hasta el 31 de diciembre de 2024, proporcionar financiación a los Estados miembros para garantizar un acceso rápido a sus capacidades nacionales de lucha contra incendios aéreos. Dado que la compra de aeronaves altamente especializadas no puede completarse antes de finales de 2024, el periodo transitorio para arrendar aviones y helicópteros de lucha contra incendios forestales debe ampliarse hasta finales de 2027. El Consejo está preocupado por el creciente riesgo de incendios forestales y por el hecho de que éstos sean cada vez más frecuentes e intensos. Esto requiere la rápida prolongación del período de transición, para garantizar que se siga disponiendo rápidamente de suficientes capacidades aéreas de lucha contra incendios incluso después de la temporada de incendios forestales de 2024. Por consiguiente, el Consejo ha decidido alinear su posición con la de la Comisión y pide al Parlamento Europeo que coopere con vistas a una rápida adopción. El riesgo de incendios forestales en la UE está aumentando y los incendios forestales son cada vez más frecuentes e intensos. En 2022, el número de incendios forestales en la UE de más de 30 hectáreas ascendió a 2 707 . Se quemaron 786 316 hectáreas de terreno (más de tres veces el tamaño de Luxemburgo). Esta cantidad ha aumentado considerablemente en comparación con el año anterior (416 413 hectáreas). Los incendios forestales no sólo afectan a la región mediterránea, sino que son un problema de toda la UE. En 2022, 20 Estados miembros han registrado más superficie quemada que la media de los años anteriores.
