Costa urge a Macedonia del Norte a reconocer a la minoría búlgara para iniciar formalmente las negociaciones de adhesión

El presidente del Consejo Europeo, António Costa, indicó este martes desde Skopje que "la aprobación de las enmiendas constitucionales acordadas sigue siendo el siguiente paso necesario para iniciar formalmente las negociaciones de adhesión", y que esta es "la única manera de que el país pueda disfrutar plenamente de los beneficios de la pertenencia a la Unión Europea". Skopje fue la tercera parada de la gira por los Balcanes Occidentales que Costa inició el lunes y que concluirá en Montenegro en el marco de la cumbre entre la Unión Europea y los Balcanes Occidentales que se celebrará en Tivat este viernes. Macedonia del Norte aceptó en 2022 la propuesta francesa respaldada por los Estados miembros para allanar el camino a las negociaciones de adhesión, que implica modificar su constitución para reconocer a la minoría búlgara, proteger sus derechos e incluir el discurso de odio en el código penal. La Comisión Europea emitió en abril de 2018 una recomendación para abrir negociaciones de adhesión con Skopje; sin embargo, el proceso avanzó de manera limitada debido a las tensiones con Bulgaria y al veto de Sofía en el Consejo Europeo. Costa subrayó al país que "el poder de forjar su futuro está en sus manos" y que "la única manera de avanzar hacia la integración europea es entablar un diálogo constructivo con sus vecinos, adoptar medidas pragmáticas para generar confianza y llevar a cabo las reformas necesarias". El primer ministro de Macedonia del Norte, Hristijan Mickoski, afirmó que cree "en el diálogo colaborativo, la conversación honesta, el respeto mutuo y la comprensión mutua", y agregó que "la dignidad, la identidad y los principios no deberían ser un obstáculo para la perspectiva europea". El líder macedonio destacó que "la integración europea no es un tema político abstracto" porque para los ciudadanos significa "una educación de mejor calidad, una mejor atención sanitaria, instituciones eficientes, empleos seguros, un mayor nivel de vida y la certeza de que el futuro se puede construir en casa, no en el extranjero". Mickoski reafirmó que su país sigue "firmemente comprometido con la vía europea". Señaló que no solicitan "privilegios", ni "normas más flexibles", ni "algo que no les pertenezca a los demás", sino "principios y un proceso normalmente creíble y predecible", en el que se valoren "las reformas, el trabajo, el mérito y el cumplimiento de las obligaciones". Destacó que su Gobierno ha trabajado "en la agenda de reformas, en el fortalecimiento de las instituciones, en la estabilización de la economía, en la atracción de inversiones, en la mejora de los servicios públicos y en la creación de un sistema más eficiente". Al mismo tiempo, reconoció que muchos ciudadanos perciben incertidumbre tras "años de espera, concesiones, expectativas, demandas satisfechas y frecuentes cambios en el contexto político", por lo que consideró que ahora se necesita "liderazgo", "claridad" y "confianza". Costa concluyó señalando que la Cumbre UE-Balcanes Occidentales, que se celebrará este viernes en Montenegro, será "una clara demostración de nuestra determinación de impulsar la cooperación y aprovechar el impulso de la ampliación de la Unión Europea".

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