Desde el 31 de marzo, Bulgaria y Rumanía forman parte del espacio Schengen en sus fronteras aéreas y marítimas internas de la Unión Europea. El espacio Schengen es uno de los principales logros del proyecto europeo . Comenzó en 1985 como un proyecto intergubernamental entre cinco países de la UE (Francia, Alemania, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo) y se ha ido ampliando gradualmente hasta convertirse en la zona de libre circulación más grande del mundo. Schengen es el nombre de un pequeño pueblo de Luxemburgo, en la frontera con Alemania y Francia, donde se firmaron el Acuerdo de Schengen y el Convenio de Schengen en 1985 y 1990 respectivamente. Ser parte de un área sin controles fronterizos internos significa que los países: no realizan controles en sus fronteras interiores, excepto en casos de amenazas específicas llevar a cabo controles armonizados en sus fronteras exteriores, basándose en criterios claramente definidos El conjunto de normas que regulan el espacio Schengen se denomina Código de Fronteras Schengen. Hoy en día, el espacio Schengen cubre más de 4 millones de kilómetros cuadrados con una población de casi 420 millones de personas e incluye 27 países: 23 de los 27 estados miembros de la UE y todos los miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza). El 1 de enero de 2023, Croacia se convirtió en el país número 27 en unirse plenamente al espacio Schengen.? El 30 de diciembre de 2023, el Consejo acordó levantar los controles en las fronteras interiores aéreas y marítimas con Bulgaria y Rumanía . Ambos Estados miembros aplicarán plenamente el acervo de Schengen a partir del 31 de marzo de 2024. A partir de esa fecha se levantarán los controles en las fronteras aéreas y marítimas internas . Tras este primer paso, el Consejo debería tomar una nueva decisión para fijar una fecha para el levantamiento de los controles en las fronteras terrestres interiores. Los controles en las fronteras internas con Chipre aún no se han levantado e Irlanda no forma parte del espacio Schengen.
