Bruselas presenta la primera estrategia europea para apoyar las comunidades insulares y costeras

La Comisión Europea presentó este miércoles las primeras estrategias orientadas a afrontar los desafíos que enfrentan los territorios insulares y costeros de la Unión Europea. Las iniciativas, explicó el Ejecutivo comunitario, buscan abordar aspectos económicos, sociales, ambientales y de seguridad, considerando las particularidades de estos territorios y la diversidad de sus comunidades. El vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea para la Cohesión y las Reformas, Raffaele Fitto, destacó que las comunidades insulares enfrentan desafíos únicos, como el aislamiento, la conectividad limitada, el turismo excesivo, la presión demográfica y el cambio climático. Fitto señaló que “los precios de la vivienda y el coste de la prestación de servicios públicos son mucho más elevados en comparación con el resto del país”. En este contexto, la Comisión Europea ha adoptado por primera vez una estrategia específica para los territorios insulares, centrada en reforzar sus economías, impulsar la transición verde, mejorar la calidad de vida y la resiliencia. Bruselas plantea apoyar una mejor infraestructura de transporte y digital, evaluando la situación particular de las islas en la revisión de los marcos de ayuda estatal pertinentes. Ante el aislamiento energético al que las islas suelen estar expuestas, la estrategia planea ampliar la iniciativa de Energía Limpia para las Islas de la UE hasta 2030, establecer una plataforma voluntaria para los operadores de redes insulares y reforzar el apoyo a la protección de la biodiversidad de estos territorios. Fitto señaló asimismo la disminución de la población, el envejecimiento demográfico, la fuga de cerebros y la “grave presión en materia de vivienda” que enfrentan estos territorios. En ese sentido, afirmó que Bruselas tomará medidas para mejorar la asequibilidad de la vivienda, apoyará la movilidad de los jóvenes e invertirá en el patrimonio cultural de estas comunidades. El vicepresidente ejecutivo destacó que las islas “se encuentran en la primera línea de los desafíos geopolíticos”, por lo que la estrategia aborda también aspectos relacionados con la defensa, la infraestructura crítica y la gestión de la migración. La estrategia establece la creación de un diálogo periódico entre instituciones de la Unión Europea y representantes de las islas, junto con medidas de apoyo técnico como formación e intercambio de prácticas. Los Estados miembros pueden incorporar medidas dirigidas a las islas en sus planes nacionales y regionales de financiación, en ámbitos como transporte, servicios e infraestructuras, y pueden diseñar instrumentos de inversión territorial para coordinar actuaciones. Estrategia sobre comunidades costeras Paralelamente, la estrategia sobre comunidades costeras, presentada por el comisario de Océanos y Costas, Kadis, se orienta a la actividad económica, la adaptación a riesgos y la organización de la vida en estos territorios. Kadis advirtió que “muchas de estas zonas representan las fronteras marítimas de la UE” y que “están cada vez más expuestas a presiones importantes, desde el cambio climático hasta la contaminación, y desde un turismo desequilibrado hasta el declive demográfico”. El comisario explicó que la prosperidad está ligada al desarrollo económico de las zonas costeras y que la estrategia busca apoyar sectores tradicionales como la pesca, la acuicultura y el turismo, al tiempo que fomenta la diversificación de la economía azul, incluyendo el uso dual de embarcaciones para actividades turísticas y pesqueras, y acelera nuevas oportunidades de negocio impulsadas por la innovación, la digitalización y las energías renovables marinas Añadió que también se promueve “la innovación emergente en la bioeconomía azul, incluyendo fertilizantes a base de algas” y “el desarrollo de una metodología de certificación de créditos de carbono azul”. La estrategia incluye la evaluación de impactos asociados al cambio climático, la planificación de inversiones para la adaptación de infraestructuras y actividades, y el desarrollo de herramientas para mejorar la respuesta ante situaciones de riesgo. También integra la coordinación con iniciativas europeas de seguimiento del estado del océano y de restauración de ecosistemas marinos, así como el uso de datos y análisis para la toma de decisiones en la gestión costera. Kadis afirmó que “las zonas costeras deben ser atractivas para vivir y trabajar, así como preservar su identidad cultural” y que “la vivienda es el principal problema en las comunidades costeras”. En este contexto, la estrategia aborda el acceso a servicios, la organización del espacio urbano y rural costero, y la preservación de actividades culturales vinculadas al mar. También considera la cohesión social y la capacidad de estos territorios para mantener población estable, tomando en cuenta la interacción entre actividad económica, servicios públicos y entorno natural. El comisario mencionó que “la próxima plataforma paneuropea de inversión para viviendas asequibles y sostenibles, lanzada en colaboración con el Banco Europeo de Inversiones, trabajará para movilizar fondos destinados a viviendas sociales y asequibles” y que “la próxima Ley de Vivienda Asequible desempeñará un papel especialmente importante para ayudar a las comunidades costeras a identificar soluciones”. La estrategia incorpora medidas de apoyo que incluyen la participación de las comunidades en la planificación del uso del espacio marítimo, el impulso de proyectos locales vinculados a la economía azul y la creación de mecanismos de financiación e inversión orientados a la adaptación y al desarrollo de estas áreas.

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