Bruselas impone a Teva una multa de 462 millones de euros por abusar de su posición dominante en el mercado farmacéutico

La Comisión Europea anunció este jueves una sanción económica de 462,6 millones de euros a la empresa farmacéutica Teva, acusándola de abusar de su posición dominante para obstaculizar la competencia de su medicamento para el tratamiento de la esclerosis múltiple, Copaxone. Una investigación del Ejecutivo comunitario reveló que Teva amplió artificialmente la protección de la patente de Copaxone y distribuyó sistemáticamente información engañosa sobre un medicamento competidor, impidiendo su entrada y aceptación en el mercado. Copaxone, cuyo ingrediente activo es el acetato de glatiramer, estuvo bajo la patente de Teva hasta 2015. Bruselas señala que la farmacéutica abusó de su posición en los mercados de acetato de glatiramer en países como Bélgica, Chequia, Alemania, Italia, Países Bajos, Polonia y España. Según la Comisión, la empresa utilizó indebidamente procedimientos de patentes , presentando múltiples solicitudes divisionales relacionadas con la fabricación y dosificación del acetato de glatiramer. Esta estrategia generó una red de patentes secundarias que complicaron la entrada de competidores en el mercado. A medida que las patentes se acercaban a su vencimiento, Teva retiró estratégicamente algunas de ellas para evitar su revocación formal, lo que habría afectado a otras patentes divisionales. Este enfoque prolongó la incertidumbre legal y dificultó la competencia, obligando a los rivales a emprender procesos legales prolongados. Además, Teva implementó tácticas para desacreditar un medicamento competidor que contenía el mismo ingrediente activo que Copaxone. A pesar de contar con la aprobación de las autoridades sanitarias, Teva propagó información engañosa sobre la seguridad y eficacia del producto rival, dirigiéndose a médicos y responsables de fijación de precios y reembolsos para bloquear su entrada al mercado. La Comisión determinó que estas prácticas constituyen una violación del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, que prohíbe el abuso de posición dominante. Esta es la primera vez que se impone una multa de este tipo en el sector farmacéutico. La conducta de Teva, que se extendió entre 4 y 9 años según el país, pudo haber obstaculizado la reducción de precios en el mercado, perjudicando así los presupuestos de salud pública. Una vez que el competidor ingresó al mercado, los precios de catálogo se redujeron hasta un 80%, generando ahorros significativos para los sistemas de salud. La vicepresidenta ejecutiva Margrethe Vestager destacó que esta decisión envía un mensaje claro a las empresas farmacéuticas sobre la intolerancia ante campañas de desprestigio y el uso indebido de patentes. La política de competencia en este sector busca garantizar el acceso a medicamentos seguros, eficaces y asequibles, complementando el marco regulatorio existente. Para determinar el monto de la multa , la Comisión tuvo en cuenta la gravedad y duración de las infracciones, así como el volumen de ventas de Teva relacionadas con estas prácticas, concluyendo que la sanción es “proporcionada y necesaria para lograr un efecto disuasorio”.

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