AESTE reivindica en el Parlamento Europeo el papel clave del sector de los Cuidados en el reto demográfico

En 2050, el 25% de la población europea será mayor de 65 años, lo que supone un aumento de más del 44% en comparación a los datos de 2024. Estas cifran suponen un reto, tanto para la Unión Europea como para el sector de los Cuidados, cuyo objetivo es ofrecer la mayor calidad de vida a las personas mayores y dependientes. Es por ello que la Asociación de Empresas de Servicios para la Dependencia (AESTE) y el medio de comunicación Aquí Europa han organizado en el Parlamento Europeo de Bruselas el primero de dos Foros sobre la situación actual de este sector y su implicación en el reto demográfico. Este primer evento titulado “La sostenibilidad de los Cuidados: impulsar un sector clave del reto demográfico europeo” se llevó a cabo el 19 de febrero en el Parlamento Europeo de Bruselas y estuvo auspiciado por Rosa Estarás, eurodiputada del Partido Popular Europeo y vicepresidenta de la Comisión de Derechos de las Mujeres e Igualdad de Género, por su conocimiento e implicación en el cuidado de las personas mayores y dependientes. Este encuentro estuvo moderado por el director de Aquí Europa, Jesús González, y contó en su apertura con la participación de Lourdes Rivera, presidenta de AESTE , quien destacó que “los Cuidados deben ser un eje prioritario y transversal en las políticas europeas para el presente y futuro de nuestra sociedad”, y puso énfasis en que “es necesario un marco normativo concreto de actuación y que se tome en serio el reto demográfico”. Durante la primera mesa de debate, se abordó la profesionalización de los cuidados, la necesidad de retener talento, de que los profesionales se formen de manera continua, así como de mejorar el reconocimiento social del sector para hacer de los cuidados un sector atractivo a nivel laboral, todo ello contando con la participación de Rosa Estarás, eurodiputada del PPE, Mª de los Ángeles Bautista, por parte de AESTE y Toni Serra, Corporate General Manager & ESG Healthcare Activos. Durante este primer diálogo, la eurodiputada Rosa Estarás quiso poner en valor el trabajo de los profesionales de los Cuidados, remarcando su propuesta de elaborar el Estatuto Europeo del Cuidador. Además, aseguró que “los cuidados son un Derecho” y, por ello, desde la Unión Europea se deben “marcar los umbrales mínimos europeos”. Mª de los Ángeles Bautista destacó algunos retos actuales que enfrenta el sector como es la escasez de profesionales, o el alto nivel de la tasa de absentismo, asegurando que “se debería reducir la edad de jubilación para trabajos que requieren mucha forma física”, como los cuidados. Por su parte, Toni Serra afirmó que “se estima que serán necesarios 1,6 millones de cuidadores en el 2050”, por lo que “es necesario que la Estrategia Europea de Cuidados hable de qué recursos hacen falta y para quién". En la segunda mesa de debate se abordó la situación actual de la financiación del sector de los Cuidados , teniendo en cuenta su sostenibilidad y el papel de la Unión Europea para garantizar el cuidado de las personas mayores, y contó con la participación de Adrián Vázquez Lázara, Vicepresidente de la Comisión de Asuntos Constitucionales en el Parlamento Europeo, Ignacio Vivas Soler, por parte de AESTE y María José Tarrero Martos, consejera de Trabajo, Migraciones y Seguridad Social en el Consejo de Empleo, Política Social, Sanidad y Consumidores (EPSCO) de la REPER. Durante este segundo debate, el eurodiputado Adrián Vázquez afirmó que “teniendo en cuenta los datos”, los cuidados “van a tener que ser materia de la UE”. Ignacio Vivas Soler aseguró que “hay que fomentar el envejecimiento activo y saludable e invertir en prevención para retrasar lo máximo posible las situaciones de dependencia” . Por último, María José Tarrero afirmó que “la UE debe aplicar el principio de subsidiariedad”, ya que “en las políticas sociales es muy difícil llegar a acuerdos porque las sensibilidades sobre la materia son muy diferentes”. Así, este encuentro ha sido una oportunidad para tratar la necesidad de una respuesta coordinada ante el envejecimiento de la población en Europa, con el objetivo de garantizar un sistema de cuidados sostenible, accesible y de calidad. Se ha puesto de relieve la escasez de profesionales en el sector y la falta de reconocimiento social y económico, lo que hace urgente la adopción de medidas para atraer talento y mejorar las condiciones laborales. Además, se ha destacado la importancia de un enfoque transversal que integre políticas sociales, sanitarias, de empleo y educativas, permitiendo abordar este desafío desde una visión global y a largo plazo. También se ha subrayado la prioridad de reforzar la atención domiciliaria, asegurando el acceso a recursos residenciales de calidad cuando sea necesario. La colaboración público-privada y la formación continua de los profesionales han sido identificadas como claves para fortalecer el sector. Asimismo, se ha hecho un llamamiento a incrementar la financiación, elemento esencial para garantizar la sostenibilidad del sistema y evitar comprometer la calidad de los cuidados, que afectan a millones de ciudadanos europeos.

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