360 grados: Von der Leyen, Putin y el lento camino hacia las renovables

La producción y el uso de energía representan más del 75 % de las emisiones de gases de efecto invernadero de la UE. El Pacto Verde Europeo contempla, entre otras medidas, una apuesta decidida por la descarbonización y el impulso de las energías renovables. Un impulso cuestionado esta semana por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. La descarbonización del sistema energético de la UE es fundamental para alcanzar sus objetivos climáticos para 2030 y la estrategia a largo plazo de la UE de lograr la neutralidad en emisiones de carbono para 2050.

Pero este ritmo de descarbonización y apuesta por las energías renovables es desigual en el Club 27 para lograr los objetivos del Pacto Verde Europeo, que son garantizar un suministro seguro energético seguro y asequible para la UE; desarrollar un mercado de la energía de UE, plenamente integrado, interconectado y digitalizado; y priorizar la eficiencia energética, mejorar el rendimiento energético de los edificios y desarrollar un sector energético basado en gran medida en fuentes renovables.

Por otro lado, antes de que el líder ruso Vladímir Putin decidiera lanzar la invasión a gran escala de Ucrania, el bloque dependía en gran medida de la importación de combustibles fósiles rusos, sobre todo gas, que recibía a bajo precio a través de una extensa red de gasoductos.

Pero la guerra obligó a los Estados miembros a cortar lo máximo posible los combustibles rusos de su sistema energético mediante una combinación de sanciones (petróleo y carbón) e iniciativas nacionales (gas) destinadas a privar a Rusia de una importante fuente de ingresos.

Sobre esta dependencia de la UE del gas ruso, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, aseguró, en su discurso en París para celebrar el 50 aniversario de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que el “chantaje energético” de Vladímir Putin, tras invadir Ucrania, sólo ha servido para acelerar la transición ecológica y reforzar las iniciativas en favor de las energías renovables.

Von der Leyen subrayó que actualmente la UE obtiene más energía en total de las renovables que de Rusia. “Y el año pasado, en 2023, por primera vez en la historia, produjimos más electricidad a partir del viento y el sol que a partir del gas", dijo la presidenta de la Comisión, que sentenció: "El intento de Putin de chantajear a nuestra Unión ha fracasado por completo; ha impulsado realmente la transición verde".

Pero esta resistencia al chantaje ruso no es suficiente para avanzar en los objetivos del Pacto Verde, y la presidenta de la Comisión reconoció que, a pesar de los esfuerzos realizados tras la crisis energética de 2022, el ritmo global de la transición era "todavía demasiado lento”.

Así lo pone de manifiesto las últimas cifras facilitadas por la Comisión, que señalan que la tasa de dependencia de la UE del gas ruso se redujo del 45% en 2021 al 15% en 2023, lo que significa que el consumo ha disminuido mucho, pero no ha desaparecido del todo.

Ante este escenario, Von der Leyen instó a los gobiernos de todo el mundo a aumentar la capacidad renovable, movilizar cantidades "masivas" de inversión y trabajar juntos para asegurar las materias primas y promover la innovación.

El hecho de que los europeos sigan comprando de buen grado gas ruso, ya sea a través de gasoductos en Europa Central o de terminales de GNLen Francia, Bélgica y España, ha provocado persistentes fricciones entre los Estados miembros, algunos de los cuales quieren que el bloque adopte una prohibición jurídicamente vinculante de las importaciones, como se hizo para excluir el petróleo y el carbón rusos transportados por mar.

Por otro lado, España está haciendo una apuesta decidida por las renovables. Sin embargo, junto con Alemania, ha recibido una reprimenda por parte de Fatih Birol, director general de la Agencia Internacional de la Energía, por dar la espalda a la nuclear frente al cambio de rumbo que se está viviendo en otros puntos del mundo.

Birol ha señalado que tras la invasión rusa de Ucrania "muchos países han comprendido la importancia de la energía nuclear, junto con las renovables, para la generación de electricidad propia".

Al mismo tiempo, lamentó que países como Alemania y España hayan apostado por el cierre, consumado en el caso germano y planificado para las cinco centrales españolas.

Según dijo, él "se lo pensaría dos veces" antes de renunciar a una tecnología que funciona "de forma impecable" y cuyos desafíos, entre los que citó la gestión de los residuos, son abordables y no suponen un motivo, a su juicio, para "deshacerse" de ella.