El Tribunal General autoriza a Vodafone a controlar las actividades de Liberty Global en varios países

La Comisión ya autorizó esta adquisición en 2019, pero varias empresas alemanas recurrieron al Tribunal General afirmando que Vodafone abusaba de su posición dominante. La Comisión recibió en octubre de 2018, la solicitud de Vodafone en donde expresaba su deseo de adquirir las operaciones de telecomunicaciones de Liberty Global en Alemania, República Checa, Hungría y Rumanía. En Alemania, esta adquisición implicaba la compra total de Unitymedia, empresa de servicios de televisión e Internet de banda ancha. En primera instancia, la Comisión expresó dudas sobre la compatibilidad de la operación con el mercado interno, en julio de 2019 aprobó la adquisición bajo la condición de que Vodafone cumpliera ciertos compromisos para resolver problemas de competencia. Sin embargo, tres empresas alemanas —Deutsche Telekom, Tele Columbus y NetCologne— apelaron la decisión ante el Tribunal General. Estas compañías temían que la adquisición diera a Vodafone una posición dominante, especialmente en los mercados de televisión en Alemania, y consideraban que la Comisión había cometido errores al evaluar los efectos de la operación en la competencia. El Tribunal General desestimó los recursos presentados por Deutsche Telekom, Tele Columbus y NetCologne, confirmando la decisión de la Comisión Europea. Consideró que la Comisión no cometió errores de apreciación al determinar que Vodafone y Liberty Global no eran competidoras directas ni potenciales en el mercado de transmisión de señales de televisión en Alemania, por lo que la operación no afectaría significativamente la competencia. En relación a ello, el Tribunal General subrayó que solo las concentraciones que obstaculicen de manera sustancial la competencia en el mercado pueden declararse incompatibles con el mercado interior. El hecho de que una operación cree o refuerce una posición dominante no es suficiente para considerarla incompatible con el mercado europeo.

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